Febrer, és el mes del llop?

Aquella nit fosca, el pastor va escoltar als seus commovedors veïns en els seus malsons. No obstant això, quan el ramat es va veure alterat i el gos va veure cues i silencis, es va adonar que estava despert. De sobte, quan l'escàndol il·luminava l'ombra que circulava en el seu centre, veia aquests ulls vermells i el cor li va donar aquell terrible cop, no va tenir cap dubte: el llop havia tornat fins a Aralar, el cor d'Euskal Herria.

En la història, el conte, la llegenda, els topònims i en la nostra cultura en general, el llop és un protagonista de primer ordre. La paraula “febrer” també pot ser considerada com un exemple d'això, ja que per a alguns indica el mes del llop. L'any passat, no obstant això, maig va ser el mes en què aquest gran mamífer depredador va dominar els bascos. De fet, després de molts anys, va tornar a aparèixer en els nostres territoris pròxims.

El llop de la Península Ibèrica ( Canis lupus signatus ) és un mamífer fort i elegant. S'assembla a un gran gos pastor alemany, però la seva galta és més musculosa, per la qual cosa és més caníbal. El coll també és bo i més a l'hivern quan està vestit de bon pèl. Té una mirada penetrant, ulls daurats i visió afilada, un extrem llarg i un bon olfacte, mentre que les oïdes són relativament curts, triangulars i l'oïda, una bona fita. Sensacions increïbles per a aquest gran caçador.

En la Península Ibèrica hi ha entre 1.500 i 2.000 llops (80% de la població d'Europa occidental) i s'estima que al País Basc, nord de Burgos i est de Cantàbria es troben entre 15-25. (M.L. Elosegi)

D'altra banda, les seves potes són llargues i robustes per a suportar llargs passejos. I és que el llop és un corredor de fons que pot fer llargs ràpids després de les peces de caça per a deixar-les esgotades i morir després. Té un cos d'uns 120 cm, sense tenir en compte els 40 cm corresponents a la cua. El pes és d'uns 30 kg en les femelles i de 35 en els mascles. A pesar que en aquestes latituds a penes es troben llops majors, en el nord d'Europa els grans d'al voltant de 70 quilograms no són estranys. Malgrat la seva versatilitat quant a color, és generalment un marró-grisenc.

Un depredador ràpid i capaç d'adaptar-se perfectament a les diferents situacions, es troba en molts hàbitats. Antigament apareixia en terres de tota Europa, però a causa de la pressió humana es va descartar cap a la muntanya. En l'actualitat existeixen llops que habiten en planes i terrenys agrícoles, bastant allunyats de boscos i muntanyes, però que han romàs en llocs més salvatges. Tracta de mantenir-se allunyat de la gent i és sobretot nocturna.

Encara que qualsevol dels carrers pensa que el llop no té ovelles, la seva dieta és molt variada i variada. Depenent del lloc de residència, però sempre basant-se en carns, l'alimentació pot ser molt diferent. No obstant això, la dieta típica d'aquest carnívor pot ser, expressada en percentatge, del 35% per als grans animals silvestres, del 25% per als domèstics, del 14% per a les llebres i conills, del 9% per als rosegadors, del 7% per a les matances i del 5% per als rèptils, ocells, fruits i uns altres. En general, en seleccionar animals malalts, ancians, joves i, en general, els més vulnerables, es tracta d'un bon regulador de l'estat de salut de la població d'animals salvatges.

El llop és un potent i elegant mamífer carnívor.

M.L. Elosegi

Desgraciadament, es pren el camí més senzill i sovint ataca als animals domèstics, sobretot quan no hi ha ningú que els cuida; no és estrany que matin més animals dels que pot menjar creant grans massacres. La clau dels problemes i maldecaps que genera aquest animal és que, encara que no és perillós per a la gent, sí per als animals.

Quant a la forma de vida, els llops es reuneixen en grups jeràrquics ben organitzats, amb estretes relacions socials entre ells, formant grans grups de caçadors. Un sol llop, per exemple, difícilment pot matar a un cérvol gran, però unit en grup pot dominar-lo perfectament.

El cobriment de femelles es realitza cap a desembre-març. Entre les 9 i 10 setmanes, en un fossat tranquil, la femella es dóna de 3 a 6 cries. Al cap de 10 dies, els cries obren els ulls i creixen ràpidament a partir del braguer de la seva mare i després de menjar la carn que porten els seus pares. Amb 2-3 mesos comencen a aprendre a caçar amb els seus pares i en altres 3-4 mesos se separen d'ells. Als 2 anys arriben a la maduresa sexual i poden arribar a viure uns 12 anys. Encara que hem sentit moltes vegades sobre la hibridació entre llop i gos, cal dir que és estrany. Rares vegades es barregen i amb la ràbia que tenen, el gos és un dels aliments preferits del llop.

En els últims anys al País Basc, sobretot en Carranza, Arcentales, Salbada, Gibijo i Valdegovía.

M.L. Elosegi

A Europa el llop viu actualment a Itàlia, Península Ibèrica, Balcans i Nord i Est d'Europa. En la Península Ibèrica existeixen entre 1.500 i 2.000 llops i, encara que es troben en bon estat en el nord de la Península, les poblacions del sud, Extremadura i Andalusia, es troben en greu perill d'extinció. Quant a la situació a Euskal Herria, a pesar que els famosos exemplars exposats al maig de 1996 van abandonar aquests paratges, des de fa 10-15 anys es va iniciar l'entrada i adaptació del llop a l'oest d'Araba i Bizkaia.

Aquesta ampliació és comprensible, d'una banda, per la regeneració de la selva amb el desallotjament de les comarques agràries i, en conseqüència, per l'augment del nombre d'ungulats silvestres (cérvols, cabirols, senglars...) i per un altre, per la prohibició de verins i paranys. Al País Basc i els seus voltants (Burgos i Cantàbria oriental), s'ha estimat que hi ha al voltant de 15-25 llops que, segons els experts, arribaran a la zona pirinenca per l'oest i nord (França) i allí es condicionaran en els pròxims anys. Fins al moment s'han realitzat batudes contra els exemplars que han entrat al nostre territori, amb 20 llops morts entre 1987 i 1994.

Però... serà així en el futur? A Euskal Herria no hi ha lloc per a aquest animal XXI. abans del segle? En Aralar i, en general, en territoris poblats com Guipúscoa i Bizkaia, la veritat és que és gairebé impossible compatibilitzar el llop amb el pasturatge, però... és possible que aquests animals visquin en les zones més salvatges del nostre poble? Esperem que sí. No obstant això, en el pròxim número tractarem d'aprofundir en aquest tema controvertit.