Combatre les infeccions hospitalàries

2007/03/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia
• Osasuna
• Medikuntza

Les infeccions hospitalàries no són una cosa actual, sempre han existit i han causat diverses morts. No obstant això, cap a la dècada dels 60, els grans hospitals dels Estats Units es van convertir en grups especialitzats de seguiment i control d'infeccions hospitalàries o nosocomials. El seu únic objectiu és reduir, en la mesura que sigui possible, les infeccions hospitalàries.

També en la Comunitat Autònoma del País Basc, a poc a poc, es van organitzar grups de treball en matèria d'infeccions i medicina preventiva. Es van prendre mesures per a reduir les infeccions de l'aparell urinari i es van començar a prendre mesures estrictes d'asèpsia per a reduir les infeccions respiratòries en les unitats d'atenció intensiva, estudiant els circuits d'aire i aigua i provant les tècniques quirúrgiques adequades, entre altres. Tot això va reduir el nombre d'infeccions nosocomials.

Prendre mesures, imprescindible

Per a reduir les infeccions hospitalàries existeix un comitè d'infecció en cada hospital. La labor d'aquesta Comissió és realitzar un seguiment del tema i orientar la política o normativa general. D'altra banda, els serveis de microbiologia hospitalària i medicina preventiva realitzen el seguiment de tots els procediments, de les mesures anti-infeccioses adoptades i, com no, de tots els microorganismes que s'aïllen.

Aquest tipus de comissions estableixen els procediments i normes de cadascuna de les tasques, adoptant mesures anti-infeccioses en tots els àmbits: on i com s'han de rentar les mans, l'estat de les quiròfans, com s'ha de treballar en les unitats de cures especials, etc.

A més, estableixen la política d'ús dels antibiòtics, ja que no és possible utilitzar qualsevol antibiòtic, ja que els microorganismes generen resistències. Finalment, també s'estableix una política de manteniment de les instal·lacions, com és el cas de l'aire condicionat o la circulació de l'aigua.

Aquest grup d'experts realitza el seguiment dels microorganismes que s'aïllen als hospitals. S'analitzen i es troben les raons. Per exemple, si en una unitat d'alta vigilància hi ha 20 pacients, es realitza un estudi de les infeccions que es produeixen en aquesta unitat. I si, per exemple, veuen que vuit pacients estan infectats amb el mateix microorganisme, prenen mesures: fan més neteja del normal, veuen si els antibiòtics seleccionats per a matar aquest microorganisme són adequats o no, etc. A més, tant infermeres com metges d'aquesta unitat reben formació i assessorament sobre mesures preventives universals.

També analitzen l'estat de les instal·lacions: filtració d'aire, canalització d'aigües, etc. Entre altres coses, la canonada ha d'estar neta. Per a això, hipercloran l'aigua o eleven la temperatura de l'aigua. Si la temperatura de l'aigua augmenta aproximadament a 60 graus, els microorganismes presents en l'aigua moren. Totes aquestes mesures, així com moltes altres, són adoptades per grups d'experts en infeccions que estableixen criteris, procediments i normes.

Per què?

Sí, es prenen mesures. En qualsevol cas, la reflexió a realitzar davant un tema d'aquestes característiques és: per què es produeixen infeccions als hospitals? Mikel Álvarez, gerent de l'Hospital d'Encreuaments, assenyala que per diverses raons. "D'una banda, cal tenir en compte que la població hospitalitzada en general no està sana, és a dir, no es troba en un estat immunitari saludable. I en la majoria dels casos tenen més risc de contreure una infecció que els altres".

"D'altra banda, als hospitals s'ataca el cos del pacient, per dir-ho d'alguna manera. Per exemple, si la pell del pacient és tallada per a ser intervinguda, el risc que algun microorganisme prengui el seu niu i s'infecti serà major. Sens dubte, l'equipament hospitalari, la canonada, etc. també tenen molt a dir. Finalment, un altre aspecte a tenir en compte és el dels fàrmacs o antibiòtics."

Molts dels fàrmacs utilitzats als hospitals afebleixen el sistema immunològic de la persona. És a dir, afebleixen a la persona i, en conseqüència, aquesta és més fàcil de contreure una infecció. A més, els antibiòtics provoquen la selecció. De fet, els antibiòtics maten als microorganismes i ajuden a la immunitat natural perquè actuï contra ells, però només maten als microorganismes més febles, per dir-ho d'alguna manera, mentre que la resta --els més potents- es queden en el propi organisme. Es pot dir que la flora més maligna sobreviu i això perjudica. De fet, aquesta flora desenvolupa resistències i sovint s'adapta als medicaments o antibiòtics utilitzats. Amb un exemple s'entén millor: fa uns anys la penicil·lina servia per a tot i avui dia serveix per a poc perquè els microorganismes s'han adaptat.

En conseqüència, segons Mikel Álvarez, "els antibiòtics han d'utilitzar-se de manera racional, ja que en cas contrari és inútil perquè els microorganismes tenen la capacitat de desenvolupar un sistema de defensa".

Fonts infeccioses

Els microorganismes causants d'infeccions nosocomials depenen del pacient, de l'hospital i de l'entorn geogràfic. Les causes infeccioses hospitalàries són bacteris, fongs, virus i paràsits. En aquest ordre, dels quals més infeccions provoquen als que menys.

Les més perilloses i potser les més conegudes són els bacteris grampositius i gramnegatius. Els bacteris grampositius, com Staphylococcus aureus, es troben en el cos humà. La meitat de les infeccions que es produeixen en les unitats d'alta vigilància es deuen a microorganismes grampositius. Les pneumònies produïdes per la respiració mecànica i les infeccions produïdes pels catèters són les més freqüents. Els gram-negatius (Acinetobacter baumannii, Legionel·la neumophila) poden trobar-se tant en el cos humà com en l'entorn. L'espècie Acinetobacter baumannii està especialment relacionada amb les infeccions respiratòries i urinàries i les septicèmies posteriors. Provoca pneumònia i altres processos infecciosos a les sales de cures especials. En moltes ocasions aquestes infeccions es deuen a aparells respiratoris i a altres sistemes de monitoratge. Disposa de mecanismes molt eficaços de resistència als antibiòtics.

Quant als fongs, predominen sobre les persones que prenen gran quantitat d'antibiòtics. El gènere Candida, per exemple, es troba en la boca humana i en el tub digestiu. Els fongs coneguts del gènere Aspergillus es troben en l'aire. No viuen en l'ésser humà, però sí entre ells. Les espores del fong Aspergillus estan a tot arreu, a casa, a l'escola, a l'hospital... perquè l'aire les porta amb la pols. Als hospitals poden convertir-se en un problema greu a causa de la major sensibilitat a les infeccions.

La ventilació dels quiròfans, per exemple, està molt controlada i s'han realitzat nombrosos estudis sobre la relació entre el funcionament dels sistemes de ventilació dels quiròfans i l'aspergilosis adquirida i altres malalties infeccioses. No obstant això, són molts i variats els fongs i, quan aconsegueixen el moment adequat, són capaços de provocar infecció.

Els virus, en general, causen infeccions en les persones que han estat trasplantades a l'hospital. Això es deu al fet que per a evitar la recusació del trasplantament s'afebleix el sistema immunitari d'aquests pacients, amb el que apareixen infeccions per diversos virus. Apareixen o predominen per raons mecàniques o immunitàries. Les infeccions per paràsits són menors.

Als hospitals, la majoria de les infeccions no es transmeten per l'aire, encara que moltes vegades es creu que és el mateix. La transmissió de microorganismes d'un pacient a un altre es realitza principalment per contacte. D'altra banda, moltes malalties hospitalàries són endògenes. És a dir, cadascun té una sèrie de microorganismes que, en cas que disminueixi la immunitat, preval. Per tant, no és necessari transmetre-ho. Pot arribar a contagiar-se amb menjar o aigua. Per exemple, el bacteri de Legionel·la, que habita en l'aigua, en respirar inconscientment juntament amb el vapor d'aigua, en alguns casos es produeixen infeccions.

Zones d'alt risc

Es poden distingir quatre tipus principals d'infeccions: urinàries, respiratòries, quirúrgiques i asèpsies o sanguínies.

En un temps les urinàries estaven molt esteses, segons Mikel Álvarez. En l'actualitat, en la majoria dels casos, es produeixen infeccions quirúrgiques, que es produeixen en les ferides operatòries. En 2006, el nombre d'infeccions hospitalàries a l'Hospital de Creus va ser d'un 7,63%, de les quals aproximadament un 2% van ser d'intervenció quirúrgica.

Quant a les infeccions respiratòries, segons dades de 2006, aquest tipus d'infeccions van representar el 1,8% dels casos. La majoria d'ells es donen en unitats de gran vigilància. De fet, els pacients que es troben en aquestes habitacions es troben en estat crític i normalment han d'estar connectats a un aparell respiratori.

El nombre d'infeccions no és el mateix en totes les parts del cos i el risc no és el mateix en totes les unitats de l'hospital. Són molt poques les infeccions que es produeixen en les unitats en les quals les mares vénen a tenir fills. En aquests casos les persones estan sanes. Encara que sembli mentida, en les unitats d'alta vigilància el risc és major. En aquestes unitats, en general, una de cada quatre persones està infectada.

Són les unitats de major neteja i vigilància especial, tal com el seu nom indica. Aquestes unitats adopten mesures més estrictes. Normalment l'aire es filtra per a garantir que els possibles microorganismes presents en l'aire no han travessat el filtre. Per si de cas, els malalts es troben en diferents habitacions, més separades les unes de les altres. No obstant això, a causa del mal estat dels pacients, és en aquesta unitat on es produeixen la major part de les infeccions. En paraules de Mikel Alvarez "és un procés normal, es curaran".

És clar que ningú acudeix amb ganes a l'hospital, però a vegades cal anar. No obstant això, després del llegit, no penseu que es tracta d'una situació preocupant. De fet, les infeccions només es produeixen si se'ls dóna l'oportunitat i s'està treballant perquè no es donin opcions als hospitals, reduint les vies d'infecció. A més, les dades estadístiques mostren que les infeccions hospitalàries estan disminuint any rere any.