Salut! (amb solitud i alegria de viure)

2011/03/06 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

La solitud crònica produeix danys en el sistema nerviós, cardiovascular i immunològic.

El treball sobre la solitud ha estat publicat en la prestigiosa revista Science. Per a començar, els investigadors de la Universitat de Chicago descobreixen que el veritable culpable, que perjudica la salut, no és la solitud, sinó sentir-se només.

De fet, hi ha els qui, encara que viuen aïllats, no senten la necessitat de relacionar-se amb la gent, per la qual cosa no senten la càrrega de la solitud. Per tant, l'absència d'amics no perjudica la salut. No obstant això, altres persones, malgrat tenir relacions, se senten soles. I a ells sí que els perjudica la solitud.

Alguns, malgrat viure aïllats, no senten la necessitat de relacionar-se amb la gent, per la qual cosa no senten la càrrega de la solitud

Per això, en la recerca actual no s'han centrat en el nombre de relacions sinó que han mesurat el sentiment de solitud de la gent a través d'una escala de tristesa creada en els anys 70. Els investigadors han respost a preguntes com la freqüència amb la qual se senten sols, la freqüència amb la qual pensen que no han parlat amb qui i han relacionat les respostes amb l'estat de salut. Així es dedueix que la solitud crònica produeix danys en el sistema nerviós, cardiovascular i immunològic.

També han investigat els mecanismes que estan darrere. Per exemple, els que se senten solos han vist que tenen una pressió arterial alta. Perquè sembla que als quals tenen una solitud crònica se'ls estrenyen els vasos sanguinis, per la qual cosa el cor ha de fer més dur el treball per a bombar sang. Per això la pressió puja.

D'altra banda, en l'orina i la saliva d'aquestes persones es concentren més de l'habitual hormones relacionades amb l'estrès, com el cortisol i l'epinefrina. Aquestes hormones actuen sobre el sistema nerviós, concretament sobre el mecanisme "barallar o escapar" (en anglès, fight or flight ). En certa manera, és com si la solitud preparés el cos per a afrontar un perill. Des del punt de vista evolutiu és totalment beneficiós, ja que quedar-se només era molt perillós per als nostres avantpassats. Però si es torna crònic, és contraproduent.

Finalment, s'ha investigat el seu efecte sobre el sistema immunitari i s'ha demostrat que els que se senten solos tenen un major risc d'inflamació i infecció vírica. S'explica que el mecanisme parteix dels gens.

L'altra cara de la moneda

L'alegria és un potent antídot contra l'estrès, el dolor i la malaltia.

A l'altre costat de la moneda hi ha una anàlisi de la vida. No es tracta d'una recerca, sinó d'una revisió de totes les recerques que s'han realitzat sobre el tema. Els investigadors de la Universitat de Cornell han publicat les seves Current Directions in Psychological Science en la revista especialitzada i consideren que la conclusió és clara: les emocions positives són poderosos antídots contra l'estrès, el dolor i la malaltia.

Per a explicar el perquè d'aquest, els investigadors han trobat diverses raons. Entre altres coses, esmenten que el bon humor ens porta a sortir de casa, a caminar i a fer exercici, la qual cosa repercuteix positivament en la salut. A més, quan estem preocupats o tristos dormim malament i dormir bé és una de les claus per a una bona salut. Això no és poc i tenim menys estrès quan estem contents. Sabent tot això, pot ser que a més d'un li vingui de gust escoltar "Una cançó per l'alegria"...

Publicat en 7k