La investigación para mejorar la memoria da buenos resultados en los ratones

2001/03/12 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia

Los trabajos realizados con los ratones han demostrado la importancia del equilibrio entre activación e inhibición en la actividad de almacenamiento en memoria. Los resultados obtenidos demuestran que en los mamíferos, además de la acumulación en la memoria, se produce una inhibición.

La investigación se ha realizado con ratones modificados genéticamente para mejorar la memoria. El gen que codifica una enzima importante que manda en la memoria ha sido controlado por un medicamento. Con el medicamento los ratones hacían mejores test de memoria, pero cuando se les quitaba volvían a la normalidad.

De hecho, a los ratones se les introdujo un gen que se activaba con doxiciclina antibiótica, produciendo entonces un inhibidor de la enzima calcineurina. La calcineurina es una fosfatasa que elimina el fosfato de las moléculas. En la zona del cerebro, el depósito de memoria más importante, el hipocampo, la influencia de la calcineurina es contraria a la PKA quinasa. La función del CP es unir el fosfato a las enzimas y participar en el proceso denominado reforzante a largo plazo de la memoria. La inhibición de la calcineurina mejora el refuerzo a largo plazo y la memoria.

Las investigaciones bioquímicas de las muestras de hipocampo y los estudios electrofisiológicos en ratones vivos demostraron que la doxiciclina mejora la recuperación a largo plazo. Se realizaron tests de comportamiento para medir la memoria de los ratones y se compararon los resultados de los ratones inhibidos de la calcineurina con los de los ratones a los que no se les dio doxiciclina, así como los de los ratones comunes.

Además, vieron que la mejora de la memoria era un proceso reversible y que no afectó a otras actividades de los ratones, ya que los animales no sufrieron cambios en la visión, el olfato y la capacidad de movimiento. La incidencia sólo se detectó en el hipocampo.

A pesar de que esta investigación ha permitido estudiar y conocer más sobre la memoria, los investigadores afirman que todavía estamos lejos de acertar el medicamento para curar la pérdida de memoria en enfermedades como el Alzheimer.