Bienvenido a Solar Probe Plus, adiós Ulysses

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

La NASA prepara la misión Solar Probe Plus, una misión que tiene como objetivo acercar más que nunca al Sol. En esta misión se intentará resolver dos cuestiones que no pueden responder: por qué la corona del Sol es mucho más caliente que la superficie (unos millón de grados la primera y seis mil la segunda) y cómo se acelera el viento solar en esa corona hasta velocidades supersónicas.

Pero antes de poner en marcha todo esto, los astrónomos deben dar por finalizado un proyecto anterior: Ulysses. La nave espacial lleva dieciocho años recibiendo y comunicando información sobre el Sol, pero ya está dando las últimas respiraciones. De hecho, en breve los científicos no podrán seguir orientando las antenas de radio de Ulysses hacia la Tierra, -porque el tubo del combustible se está congelando por do-. Entonces, Ulysses comienza a deambular alrededor del Sol y finalmente se pierde en el espacio.