Feliç final d'Odissea

2001/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika
• Astronomia

No va haver-hi sorpreses i, com es pensava, la sonda Mars Odyssey es va posar el 23 d'octubre en òrbita de Mart sense problemes. Posada en òrbita, la sonda aviat va començar a treballar i per al 28 d'octubre ja havia començat a enviar les fotos de l'hemisferi sud de Mart. Quan va entrar, la sonda Mars Odyssey es va col·locar en una òrbita el·líptica de 18 hores i 36 minuts i utilitzant la tècnica d'aerobraking, es col·locarà lentament en una òrbita circular de dues hores a 400 quilòmetres d'altura. El treball científic de la sonda Mars Odissey començarà al gener de 2002.

Amb l'entrada en òrbita es dóna per conclosa la primera part del viatge de mig any –odise- de la sonda Mars Odyssey. El viatge va començar el 7 d'abril a Cap Canaveral de Florida. Així, la sonda Mars Odyssey ha recorregut ja 644 milions de quilòmetres.

Mars Odyssey, gràcies al seu instrumental, podrà estudiar el sòl de Mart, buscar aigua i realitzar estudis de l'atmosfera marciana per a conèixer com pot afectar la salut humana. Tot això sense descendir de l'òrbita a Mart.

Un dels objectius de la sonda Mars Odyssey és decidir si va haver-hi o no vida en Mart. I és que perquè hi hagi vida és imprescindible que hi hagi aigua líquida. La sonda que es col·locarà en l'òrbita de Mart està equipada per a localitzar l'aigua que pot estar en el subsòl de Mart. Entre les tasques de la sonda Mars Odissey, l'estudi del clima també té la seva importància.

Com és sabut, avui dia Mart és massa fred per a poder tenir aigua en la superfície. No obstant això, els investigadors creuen que en el subsòl de Mart pot haver-hi aigua, per la qual cosa el gel que pot estar en Mart serà analitzat en funció de les estacions de l'any. Així mateix, Mars Odissey realitzarà estudis geològics mitjançant la recerca d'elements químics i minerals.

Finalment, recollint les característiques de l'atmosfera, un altre dels objectius de la sonda és investigar en els pròxims anys per a portar a l'home al planeta vermell. A més, Mars Odyssey farà de pont amb els sistemes de comunicació de sondes que es volen enviar al sòl de Mart en els anys 2003-2004.