On hi ha més aigua?

2002/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Segons els estudis geològics publicats per la revista Science, en el subsòl, a 1.000 quilòmetres, pot haver-hi cinc vegades més aigua que en tots els oceans. Investigadors de l'Institut Tecnològic de Tòquio han estudiat la part inferior del mantell, una capa a 650 i 2.900 quilòmetres de profunditat, i han anunciat que el 0,2% dels seus components en pes poden ser aigua. Segons els geòlegs, aquest aigua ens pot donar pistes sobre el procés de formació del nostre planeta i la tectònica de plaques.

La formació dels planetes s'analitza tenint en compte la quantitat de material volàtil existent en els primers moments, entre els quals es troben el diòxid de carboni i l'aigua. Dels càlculs dels investigadors japonesos es desprèn que la mescla original de la Terra no era tan forta com s'esperava. D'altra banda, la presència d'aigua en el mantell inferior també afecta a la tectònica de plaques.

Com l'aigua redueix el punt de fusió de les roques del mantell inferior i augmenta la viscositat del mitjà, el mantell amb abundant aigua es mourà i barrejarà més ràpid. Aquest moviment condueix les plaques i mescla els materials, per la qual cosa l'aigua del mantell inferior condiciona el moviment de les plaques tectòniques. Segons els investigadors, l'aigua accelera i facilita l'enfonsament de les plaques.