Premios Nobel: tradición vs innovación

2009/10/17 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Sariak

Un grupo de científicos cree que es hora de innovar. La iniciativa partió de una propuesta de la revista de divulgación científica New Scientist. De hecho, esta revista reunió a diez científicos punteros para discutir la adecuación de los premios Nobel a la ciencia actual. Y de ahí surgió la idea de escribir la carta.

Los firmantes reconocen que los premios Nobel siguen teniendo una gran importancia e influencia. Sin embargo, en su opinión, en la época de su creación no podían preverse áreas científicas de especial relevancia en la actualidad, por lo que no se tienen en cuenta en los premios Nobel, ya que no coinciden con las categorías establecidas.

Así, Solhman ha solicitado la creación de los Premios al Medio Ambiente y a la Salud Pública y la ampliación del Premio a la Fisiología o a la Medicina para que otros campos de las ciencias de la vida tengan cabida, como son la biología básica y las ciencias del comportamiento.

En cualquier caso, el jurado de los Premios Nobel ha mostrado en más de una ocasión su falta de rigor con las categorías. El Premio Nobel de la Paz 2007 es un claro ejemplo, ya que fue recibido por el IPCC y Al Gore por su labor en la lucha contra el cambio climático. La verdad es que el nombramiento de Al Gore provocó bastante revuelto, aunque no tanto como el de este año.

Volviendo a los premios científicos, este año también parece que este grupo de científicos ha tenido en cuenta los criterios a los que se refiere la carta, ya que los pioneros de algunas tecnologías de uso cotidiano recibirán el Premio Nobel de Física (fibra óptica y ojos de cámaras digitales), mientras que el Premio Nobel de Química es un premio en el campo de la bioquímica de la estructura y funcionamiento de los ribosomas).

Con estos dos premios hay una curiosidad: Los investigadores Willard Boyle y George Smith recibirán la mitad del premio Nobel de Física (la otra mitad lo entregarán al inventor de la fibra óptica) por haber inventado el sensor CCD. Y esa tecnología fue la que utilizó un tercio del premio Nobel de Química, Ada E. Científicos Yonath para investigar la estructura de los ribosomas.

Los Nobel más curiosos

Sin embargo, son más raros que los Premios Nobel, que se entregan en la misma época en que se anuncian. De hecho, los premios Ig Nobel se conceden a investigaciones que no pueden repetirse o que no conviene repetir. Estos galardones están organizados por la revista Annals of Improbable Research y, aunque en un principio todas las investigaciones premiadas generan sonrisa, "qué piensan después".

Por ejemplo, el Premio Nobel de Química ha sido concedido a tres investigadores de la Universidad Autónoma de México por la fabricación de diamantes a partir de la tequila y el de Veterinaria a dos investigadores de la Universidad de Newcastle por demostrar que la vaca que lleva su nombre da más leche que la anónima. Por su parte, el de la paz coincide plenamente con los fundamentos de IgNobel, ya que no conviene repetir: Cinco investigadores de la Universidad de Berna han investigado qué es lo que más daño provoca si se cogen en la cabeza, botellas de cerveza vacías o llenas.

Para los curiosos, la investigación fue publicada en la revista especializada Journal of Forensic and Legal Medicine. Según él, las botellas vacías se rompen con una energía de 40 J y las llenas con 30 J. Ambas son capaces de derrochar la calavera, pero la botella vacía causa una herida más grave.

Publicado en Gara