Las neuronas saltan sobre la barrera de heridas cerradas

2001/04/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Las células que cierran la herida son los astrocitos, es decir, los soportes de la estructura neuronal. Esta barrera, además, no es sólo física, ya que, según un estudio de investigadores de la Universidad de Cambridge, los astrocitos envían señales químicas (condroitin-sulfato-proteoglicanos) a las neuronas que se están renovando para frenar su crecimiento.

En base a este trabajo anterior, el neurofisiólogo Fawcett y su equipo ensayaron para lograr la renovación de las axonas. En primer lugar, algunas ratas sufrieron heridas quirúrgicas en el cerebro. Posteriormente, algunas ratas fueron sometidas a una enzima denominada condroitinasa ABC en el tejido herido, que digere condroitin-sulfato-proteoglicanos y observaron que las neuronas de las ratas tratadas crecían 6 veces más que las de las no tratadas. Además, el crecimiento se hacía en la dirección adecuada: las axonas de las ratas tratadas con enzima crecieron cuatro veces más que las de los demás en la estructura cerebral adecuada.

Estos trabajos han sido publicados en la revista Nature Neuroscience y, según un nuevo estudio aún no publicado, han obtenido los mismos resultados con las heridas en la médula espinal de las ratas.

Todavía hay que trabajar mucho para conseguir un tratamiento adecuado en los seres humanos, pero estos estudios han despertado cierta esperanza entre los neurólogos que trabajan en la regeneración neuronal.