Tres expertos en neurología reciben o Premio Nobel de Medicamento

2000/10/10 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza
• Historia

Premiados este ano A. Carlsson, P. Greengard e E. Foron as velas.

Os neurotransmisores son compostos químicos que transportan o sinal eléctrico, é dicir, a información, entre células nerviosas e o seu traballo é fundamental paira o funcionamento do cerebro. A información pasa da célula á célula a través dos chamados sinapsis, pero cada célula pode conter miles de sitios. Temos por tanto una rede extremadamente complexa no cerebro. Os premios Nobel deste ano analizaron algunhas destas transmisións, que son transmisións sinápticas lentas. As investigacións serviron paira coñecer o funcionamento do cerebro e comprender a base de certas enfermidades neurológicas e psíquicas.

Arvid Carlsson descubriu nos anos 50 que a dopamina era un neurotransmisor moi poderoso. Máis tarde descubriu a importancia da dopamina no control dos movementos e abriu o camiño paira preparar o medicamento contra o parkinson. As persoas con parkinson teñen danadas as células nerviosas que producen dopamina e por iso teñen tremor, rixidez e imposibilidade de controlar o movemento muscular. Carlsson, á vez que clarifica o papel da dopamina no cerebro, determina como traballan os medicamentos paira tratar a esquizofrenia e permite tratamentos antidepresivos.

Tras o traballo de Carlsson, Greengard desvelou nos anos 60 como traballaban a dopamina e outros transmisores. Estes compostos son responsables, entre outros, do humor, a linguaxe, os movementos e a percepción sensorial. Grazas aos traballos de Greengard puidemos comprobar que os neurotransmisores provocan una reacción en cadea nas células e establecer una sucesión destas reaccións.

Eric Kandel traballou sobre todo no ámbito da memoria. Por unha banda, descubriu os mecanismos que interveñen na construción da memoria e explicou os cambios neuronais básicos que se producen no proceso de aprendizaxe, e por outro, que a memoria a curto e longo prazo constrúese a través de diferentes mecanismos.

Empezou a investigar as veas mamíferos, pero debido á súa excesiva complexidade dirixiuse ás lebres mariñas. Con todo, algúns descubrimentos nas lebres mariñas tamén servirán paira os seres humanos. Por exemplo, aí están os traballos que se están realizando paira atopar medicamentos contra certos tipos de demencias.