La biodiversité agricole diminue

1997/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nekazaritza

L'agriculture réduit la biodiversité végétale pour l'alimentation, selon la FAO (Organisation pour l'alimentation et l'agriculture) de l'ONU. Dans le monde, 30.000 espèces de plantes alimentaires sont cultivées, chacune avec une grande variété génétique (l'espèce de riz Oryza sativa, par exemple, a 100.000 variétés). Des millions de variétés ont été cultivées, mais selon la FAO, 100 d'entre elles ont déjà disparu et un autre million sera perdu si des mesures de protection ne sont pas prises.

Des manipulations génétiques sont produites pour rendre les espèces cultivées plus fertiles et résistantes aux virus, mais en même temps des milliers de variétés non intéressantes sont marginalisées. Selon l'Académie américaine des sciences en 1991, plus de neuf variétés de la même espèce moyenne ne sont pas utilisés dans nos champs de culture.

Greenpace craint également la “contamination génétique” parce que les plantes transgéniques peuvent transmettre aux sauvages un gène étrange. L’introduction de plantes “améliorées” sur le marché signifierait la disparition des variétés cultivées à différents endroits. Si un virus empêchait la résistance de la plante génétiquement modifiée, une détérioration écologique et économique se produirait.

Pour éviter ce désastre, des “banques de semences” ont été créées partout dans le monde. Six millions d'espèces congelées sont actuellement conservées dans ces banques jusqu'à -20 C. Après le gel, ils sont trempés et semés tous les dix ans pour maintenir la fertilité. Ce système est long et coûteux. Ainsi, un autre système serait la création de « fermes bioprotégées ». Les variétés traditionnelles seraient travaillées, bien que leur rendement soit inférieur à celui des plantes génétiquement modifiées.

Le département financier de la FAO estime qu'un budget d'un à trois milliards de dollars devra être utilisé pour le programme de conservation.