La NASA no ha olvidado totalmente Marte

2000/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

El fracaso de las sondas Mars Climat Orbiter y Mars Polar Lander en el pasado otoño ha tenido una gran repercusión y se consideraba que la NASA decidió cancelar algunos de los viajes que tenía preparados para Marte. Pero parece que en los próximos años se llevarán a cabo al menos dos proyectos.

La primera, aún desconocida, será en 2003 y la segunda en 2007. Esta última, en colaboración con la Agencia Espacial Francesa, tiene como objetivo recoger una muestra de 500 g de suelo marciano. La misión, denominada Mars Sample Return, contará con un robot, una sonda orbital y un cohete. La sonda llevará el cohete y el robot hasta la órbita de Marte, el cohete llevará el robot hasta la superficie del planeta y el robot recogerá las muestras.

Una vez terminados, los tres volverán juntos a la Tierra. El proyecto que se está preparando para 2003 puede ser similar al de Mars Climate Orbiter o Pathfinder. La primera analizaría los restos de agua de la atmósfera de Marte y la segunda las rocas superficiales. Sin embargo, las incidencias que se han producido en la NASA en los últimos meses no permiten confirmar nada.