Lézard et température

1997/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Ingurumena

Dans le désert de l'Arizona, en Amérique du Nord, habite une sorte de lézard appelé Urosaurus ornatus, mais ce n'est pas un lézard commun. Lorsque la température augmente, la couleur de la peau des lézards change. Le matin, la couleur de la peau est vert clair, mais quand la température monte 303 centigrades il devient bleu turquoise. Aux heures les plus chaudes, la couleur est bleu cobalt.

L'herpétologiste américain Randall Morrison, au Hood College du Maryland, analyse ces petits reptiles pour comprendre le phénomène. La couleur de la peau est altérée par la réaction des cellules pigmentaires locales à la chaleur. Ces cellules iridoforo se développent et se développent à mesure que la température augmente, variant la disposition des cristaux locaux. Par conséquent, la longueur d'onde des rayons de lumière réfléchis par la peau change vers le bleu.

Le lézard ne contrôle pas ce trait psychologique et optique qui en fait un thermomètre vivant et génère des dépenses énergétiques. Cependant, le lézard bénéficie de changements de couleur. Lorsque la couleur est plus claire, les prédateurs sont plus difficiles à voir et quand il devient bleu se démarquent sur les femelles et désespèrent les concurrents.