}

Tratando de controlar o tráfico marítimo mundial

2010/07/31 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

Recentemente, o módulo Columbus da Axencia Espacial Europea (ESA) iniciou un novo experimento denominado “COLAIS”. Mentres a Estación Espacial Internacional (ISS) segue orbitando ao redor da Terra, esta vez abordou o reto de facer un seguimento do tráfico de barcos de todo o mundo desde o espazo. Os promotores mostraron a súa satisfacción polos primeiros resultados obtidos.
Vista da Estación Espacial Internacional (ISS) desde o transbordador espacial Atlantis. (Foto: PLATAFORMA).

A propia ESA deu a coñecer o novo experimento do módulo Columbus e engadiu que a ISS xa ten a oportunidade de observar o tráfico marítimo en todo o mundo. Con todo, a iniciativa está nos seus inicios, os responsables do sistema seguen realizando probas paira analizar a viabilidade do proxecto.

En definitiva, trátase dun sistema de detección de buques baseado no denominado “Sistema de Identificación Automática” (AIS, polas súas siglas en inglés). E, segundo indicaron desde a ESA, sería equivalente á ferramenta utilizada no control aéreo.

Paira iso, todos os barcos internacionais, tanto de distinto tipo e carga como de pasaxeiros, deberán levar un transmisor de radio coñecido como “clase A”. O sistema AIS permitirá identificar cada un deles e acceder aos datos de navegación dos mesmos.

Este sistema de detección permite ás autoridades portuarias e aos gardas costeiros coñecer o tráfico marítimo. Baseado nos sinais de radio VHF, o sistema só ten un alcance horizontal de 74 quilómetros (40 millas mariñas). Por tanto, o AIS podería ser útil paira facer un seguimento do tráfico marítimo, pero sobre todo paira aproveitarse da costa e dun barco a outro, xa que non podería controlar gran parte do océano. No entanto, os membros da Axencia Espacial Europea afirman que os sinais de AIS poden “viaxar” moito máis verticalmente, até chegar á “Estación Espacial Internacional”.

As liñas da imaxe indican as rutas dos barcos en todo o mundo. (Foto: FFI ) .

Visión global

O experimento foi bautizado como “COLAIS” (Columbus AIS) e púxose en marcha en xuño. Os promotores do proxecto pronto publicaron os seus primeiros datos. Dun día paira outro, durante catorce horas, o novo sistema acumulou máis de 90.000 mensaxes, “ofrecendo una visión xeral do tráfico marítimo”.

As conclusións do experimento e os datos e resultados que o sistema recolle a través do control remoto están a xestionarse a través do centro de control Oberpfaffenhofen (Alemaña) do módulo Columbus.

Nos próximos meses teñen previsto conectar o “COLAIS” co receptor “NORAIS” de Noruega, así como co “LUXAIS” de Luxemburgo. Tal e como sinalaron os membros da ESA, “temos un claro obxectivo de lograr una maior cobertura global, e paira iso, imos ir alternando estes dous receptores paira realizar unhas probas nos dous próximos anos”.

Polo demais, o experimento non traerá moito traballo aos astronautas da ISS. Segundo explicaron os responsables, no caso de que algún receptor cometa algún fallo, o sistema só lles pedirá que realicen tarefas de mantemento.

ISS vira a Terra 15 veces ao día. Nesta ilustración vese o paso polo Mediterráneo. Os marcados son envases detectados e outros edificios. (Foto: FFI ) .

A utilidade máis importante do sistema AIS é evitar choques entre recipientes, pero ten outras vantaxes. Entre outros aspectos, os investigadores destacaron que o alcance das AIS é moito maior que o que xa coñeciamos con anterioridade neste ámbito (radar, comunicación radiofónica, notificacións sonoras ou por imaxe, comunicación vía satélite). Tamén din que é máis barato que eles e que ofrece moita máis información porque grazas ao sistema non só é posible saber que existe un envase senón tamén identificalo e coñecer a súa dirección ou velocidade.

Publicado en Ortzadar.

Gai honi buruzko eduki gehiago

Elhuyarrek garatutako teknologia