Ils développent une technique pour le suicide des cellules cancéreuses en Israël

2002/08/22 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

Les chercheurs ont utilisé un virus génétiquement modifié pour détruire les cellules cancéreuses. Le virus appartient à la famille du VIH et transporte une molécule qui active le mécanisme de suicide des cellules. La technique a été testée avec le cancer du cerveau le plus violent, avec un type de glioblastome. Des tests in vitro ont montré que le virus causait la mort de cellules cancéreuses et que la souris inhibait la croissance de la tumeur. Dans les deux cas, les cellules saines n'ont subi aucun dommage. La nouvelle stratégie développée en Israël est basée sur la thérapie génique, puisque le virus transporte jusqu'aux cellules la molécule qui se lie à une certaine zone du génome.

Dans de nombreux types de cancer, les gènes des cellules malignes disparaissent ou changent de place. Et, dans de nombreux cas, une molécule d'ARNm est générée au point où la décomposition ou la modification a eu lieu. Les chercheurs israéliens ont conçu une molécule qui est associée à cette MRNA, car les deux ensemble lancent le mécanisme de suicide de la cellule. Quand les molécules se lient, la cellule commence à produire une protéine appelée PCR qui s'autodétruit. Les mécanismes de suicide sont fréquents dans les cellules, ils sont activés quand ils sont malades ou sont infectés par un virus pour protéger l'organisme, mais dans le cas des minivices ne fonctionnent pas. C'est pourquoi il est si difficile de les détruire.

Les Israéliens utilisent un virus de la famille du VIH pour transporter la « molécule tueuse » aux cellules cancéreuses. En raison de la forte capacité de contagion cellulaire de ce virus, ils assurent que le ‘médicament’ arrive à l’endroit désiré. Bien sûr, le virus est génétiquement modifié pour éviter les maux.

La stratégie elle-même a commencé à expérimenter avec les lymphomes et la leucémie. Cependant, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour savoir si cette technique sera efficace pour l'être humain. Les souris ont directement introduit la «molécule tueuse» dans les tumeurs subsuperficielles, mais la réalité est très différente. Dans la plupart des cas, il n’est pas possible d’atteindre directement la tumeur et le ‘médicament’ devra surmonter de grands obstacles avant d’atteindre les cellules cancéreuses, comme le système immunitaire. Précisément, une des plus grandes difficultés que la thérapie génique a aujourd'hui est de trouver des transporteurs qui portent les ‘médicaments’ complets jusqu'aux cellules.

La recherche a été publiée dans le numéro de septembre de la revue Nature Biotechnology, mais est maintenant disponible sur Internet.