Desenvolupen una tècnica per al suïcidi de cèl·lules canceroses a Israel

2002/08/22 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

Els investigadors han utilitzat un virus genèticament modificat per a destruir cèl·lules canceroses. El virus pertany a la família del VIH i transporta una molècula que activa el mecanisme de suïcidi de les cèl·lules. La tècnica ha estat provada amb el càncer cerebral més violent, amb una mena de glioblastoma. En proves in vitro s'ha comprovat que el virus causava la mort de cèl·lules canceroses i en el ratolí inhibia el creixement del tumor. En tots dos casos, les cèl·lules sanes no han sofert cap mal. La nova estratègia desenvolupada a Israel es basa en la teràpia gènica, ja que el virus transporta fins a les cèl·lules la molècula que s'uneix a una determinada zona del genoma.

En molts tipus de càncer, els gens de les cèl·lules malignes desapareixen o canvien de lloc. I, en molts casos, es genera una determinada molècula de mRNA en el punt en el qual s'ha produït la desagación o modificació. Els investigadors israelians han dissenyat una molècula que s'associa a aquest MRNA, ja que tots dos junts posen en marxa el mecanisme de suïcidi de la cèl·lula. Quan les molècules s'uneixen, la cèl·lula comença a produir una proteïna anomenada PCR que s'autodestrueix. Els mecanismes de suïcidi són habituals en les cèl·lules, s'activen quan estan malalts o són infectats per algun virus per a protegir a l'organisme, però en el cas de les minivicias no funcionen. Per això és tan difícil destruir-les.

Els israelians utilitzen un virus de la família del VIH per a transportar a la ‘molècula assassina’ fins a les cèl·lules canceroses. A causa de l'alta capacitat de contagi cel·lular d'aquest virus, asseguren que el ‘fàrmac’ arriba al lloc desitjat. Per descomptat, el virus està genèticament modificat per a evitar mals.

La pròpia estratègia ha començat a experimentar amb limfomes i leucèmia. No obstant això, encara queda molt camí per recórrer per a saber si aquesta tècnica serà eficaç per a l'ésser humà. Als ratolins els han ficat directament la ‘molècula assassina’ en els tumors subsuperficials, però la realitat és molt diferent. En la majoria dels casos no és possible arribar directament al tumor i el ‘medicament’ haurà de superar grans obstacles abans d'arribar a les cèl·lules cancerígenes, com el sistema immunològic. Precisament, una de les majors dificultats que té en l'actualitat la teràpia gènica és trobar transportadors que portin els ‘medicaments’ complets fins a les cèl·lules.

La recerca s'ha publicat en el número de setembre de la revista Nature Biotechnology, però ja està disponible en Internet.