Aprovechamiento energético de microorganismos

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

Sin oxígeno, los organismos que viven en los fondos marinos utilizan nitratos y sulfatos como fuente de energía.

Las reacciones químicas que se producen para transformar estas moléculas en energía generan una diferencia de potencial en la zona, un fenómeno similar al que se produce entre los dos electrodos de la batería.

Dos investigadores estadounidenses han convertido esta diferencia de potencial en una fuente de energía y han diseñado una célula energética de combustible natural: mediante el enterramiento de un electrodo sobre el sedimento marino de 10 cm y la colocación del otro sobre el agua, se obtiene una energía eléctrica de 0,03 W m2, suficiente para encender un diodo emisor de luz. El proyecto sigue siendo un prototipo, pero si se obtienen células energéticas de mayor potencia, los diodos se probarán en los océanos.

Los micoorganismos de los fondos marinos son, teóricamente, una fuente de energía inagotable, ya que los microbios están trabajando de forma continua. Si el proyecto es exitoso, en el futuro podemos ver en el mar sonares y boyas luminosas alimentadas por microorganismos.