Pare de Microbiologia

2001/09/28 Elhuyar Zientzia

• Biografiak

El químic i biòleg francès
Louis Pasteur va morir de dia en 1895. Va realitzar nombrosos descobriments importants i va ser fundador de la microbiologia.

En 1847 va cursar estudis de doctor en física i química a París, on va ingressar. Va observar que les dissolucions de compostos orgànics naturals desviaven la llum polaritzada cap a la dreta o cap a l'esquerra, mentre que en col·locar compostos orgànics sintètics en la dissolució no es produïa rotació. D'aquests estudis va concloure que les molècules orgàniques poden ser isòmers, és a dir, que, a l'ésser la mateixa composició, són una imatge mirall de l'altra.

En 1854 entra a treballar en la Universitat de Pasteur Lilla. Allí s'investigaven els problemes pràctics de la indústria regional, sobretot de begudes alcohòliques, i Pasteur va començar a investigar el procés de fermentació. En el procés de fermentació va demostrar que l'alcohol es produeix gràcies al llevat i que les substàncies que membranan el vi (àcids) estaven relacionades amb la presència de bacteris. L'acidificació del vi i la cervesa eren llavors greus problemes i Pasteur els va donar la solució: escalfar les solucions inicials per a eliminar els bacteris. Va proposar fer el mateix per a la llet, que és la pasteurització.

La proposta de Pasteur que els microorganismes del vi o del cos no es produïen de manera espontània, sinó que entraven per l'entorn, va tenir grans controvèrsies sobre aquest tema amb el biòleg francès Félix Pouchet i el bacteriòleg anglès Henry Bastion. Després d'anys de discussions, Pasteur va destacar per les seves tesis i va avançar en la recerca microbiològica.

Pasteur va estudiar la malaltia de la seda, va descobrir estreptococs i estafilococs, va investigar l'origen de diverses malalties infeccioses i va sintetitzar la vacuna antirràbica.