Que é o metal?

1987/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Esta pregunta pode ser considerada como tola por varios lectores, xa que pode atopar resposta en calquera libro de texto químico. O metal é un material que transporta electricidade e calor facilmente.

A definición do metal non está tan clara. É coñecido que cando todos os elementos arrefríanse o suficiente compórtanse como os metais. Por outra banda, os condutores convértense en condicións de presión e illamento adecuadas. Ademais, nos últimos anos sintetizáronse compostos orgánicos que poden erosionar corrente eléctrica, como o plástico poliacetileno.

Parece lexítimo, por tanto, dar una definición máis adecuada do estado metálico. Así o fixeron os químicos John Emsley e Peter Edwards no prestixioso semanario de ciencias británico New Scientist. Estes propoñen que se poida realizar indicando o número mínimo de átomos necesario para que se produza a conductividad na definición do metal. Cantos átomos de prata son necesarios para que a prata sexa condutora? Son suficientes 1500? Pois non, os electróns que conducirán a electricidade en 1500 átomos de prata están demasiado localizados e é imposible circular entre diferentes átomos. No caso da prata, a condución require polo menos 10000 átomos, o menor número de átomos necesarios paira poder visualizar a estrutura cristalina do metal.

O método pode ser adecuado!