Roba de muntanya agradable i adequada

1991/09/01 Aizpuru, Maria Luisa - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak

La majoria dels muntanyencs que no són molt joves tindran en compte el tipus de roba i equip amb el qual anaven en les seves primeres sortides a la muntanya. Per a anar a la muntanya s'usaven robes i calçat rebutjats que normalment no eren capaços d'usar al carrer. Eren molt pocs els que tenien roba i calçat especial per a la muntanya i a més se'ls mirava amb una mica de recel, com si haguessin tirat diners inútilment. Si sortia un bon dia, però si sortia pluja o dia fred la sortida no era molt agradable.

Qui ha sofert totes aquestes fatigues i ha romàs sense perdre l'afició al muntanyisme, sap bé l'esforç que ha realitzat per a completar i millorar el seu equip. Perquè l'esport i les sortides a la muntanya siguin agradables és imprescindible complir uns requisits mínims.

Avui dia es dóna més importància que mai a la comoditat i qualitat que ha de tenir la roba i el calçat. Hi ha equips adequats, bonics i sofisticats per a fer esport com mai. El nombre de persones que es desplacen per la muntanya també ha crescut molt i els muntanyencs bascos han aconseguit millors marques i estan organitzant nombroses expedicions.

Però cal preparar-ho bé. Afortunadament s'ha avançat molt en el camp de la roba esportiva i els fabricants estan investigant contínuament nous materials i sistemes per a oferir el màxim confort.

Els fabricants van buscar materials adequats per a superar els obstacles que provoquen la pluja i la suor. La clau era aconseguir un teixit adequat impermeable a la humitat exterior però capaç d'eliminar al mateix temps la humitat interior produïda per la suor.

El desig d'aconseguir roba que ofereixi aquesta oportunitat és molt antic. Abans de la Segona Guerra Mundial, per exemple, els investigadors de l'institut Shirley de Manchester es van embarcar en la cerca de materials adequats per al treball i la pràctica esportiva i les recerques dutes a terme van portar a l'equip British Textile Technology Group d'aquest institut a aconseguir un teixit molt impermeable anomenat Ventili. Per a l'obtenció d'aquest teixit es va tenir en compte la grandària de la fibra i el tipus d'ordit. Aquest teixit tenia uns porus que impedien que les gotes d'aigua de la pluja no entressin, però permetia que l'aire i la humitat interior sortissin.

Quan la fibra es mulla, aquest efecte es multiplica. Les fibres humides s'inflen reduint encara més els espais buits de l'ordit. Si abans els porus eren de 10 micres, una vegada mullats es redueixen de 3 a 4 micres. Cal tenir en compte que les molècules de la suor humana tenen un diàmetre de 0,0004 micres i les gotes d'aigua més petites mesuren més de 100 micres. Per tant, és fàcil entendre que en aquest teixit impermeable la pluja no pot entrar, però que la sudoració sortirà.

No obstant això, aquests teixits de trama estreta resulten pesats i difícils d'utilitzar, sobretot quan després d'un llarg període de temps d'ús sota la pluja es queden xopats.

Així, a principis dels anys 70, els investigadors van començar a buscar teixits respiratoris més lleugers i les recerques que es van dur a terme van ser per dues vies:

• Alguns estudis es van dirigir a l'estudi dels polímers hidròfils presents en l'exterior de les peces. En general són poliuretans que limiten la pluja, però no impedeixen la difusió total de molècules de vapor d'aigua.
• Altres estudis es van dirigir a l'estudi de les membranes microporoses que es peguen a l'interior dels teixits. Aquestes membranes tenen porus més petits que els teixits de trama estreta, però en general compleixen la mateixa funció.

Les recerques més recents sobre poliuretans hidròfils han analitzat la influència d'alguns efectes i factors. Han buscat trobar un producte que resisteixi la flexió, l'abrasió, l'oxigen, l'ozó, el xoc microbià i la neteja i la neteja en sec. El polímer ha de ser a més durador, llis a baixes temperatures i pegat a altres fibres.

Els monòmers uretanos s'obtenen a partir de la reacció d'alguns diisocianatos i dioles. Posteriorment, mitjançant polimerització s'obtenen diferents poliuretans. Hi ha molts diisocianatos i dioles, per la qual cosa hi ha on triar. Amb cada combinació s'obtenen diferents poliuretans. El poliuretà es converteix en hidrofílic en cadenes de polímers mitjançant unions d'òxid de polietilè.

Els químics tracten d'aconseguir copolímers adequats jugant amb diferents tipus i quantitats de monòmers. Els denominats segments forts barregen amb segments tous perquè tinguin resistència i durabilitat, flexibilitat i suavitat. Aquests segments estan alterns en cada cadena de polímers. A les temperatures que s'apliquen a les peces, les cadenes es mouen constantment formant un eix variable en el qual els porus apareixen i desapareixen contínuament en les molècules. Aquests porus intermoleculars tenen una grandària suficient per a deixar la difusió de les molècules d'aire, però resulten impermeables a l'aigua.

En pujar a la muntanya la pressió del vapor d'aigua a l'interior de la roba augmenta. Com a conseqüència d'això, en ser menor la pressió del vapor d'aigua exterior, es produeix un procés de difusió interior-exterior. Quan la humitat exterior és elevada, el comportament dels polímers hidròfils sol ser limitat. Per això, no són aptes per a llocs amb elevada humitat, com a la Florida d'USA.

L'empresa WL GORE de Delaware ha elaborat un teixit de membrana microporosa denominat GORE-TEX. Està format per una fina capa de politetrafluoroetileno (PTFE), més coneguda com teflon obtingut per estiratge i recuita. Amb aquest procés s'obté una membrana formada per una xarxa de nodes PTFE que s'uneixen entre si mitjançant petites i fines fibres de PTFE.

Normalment els porus de la reixeta són de diàmetre menor que la micra. La membrana gore-tex s'adhereix a diversos teixits mitjançant unions. De nou els porus deixen sortir al vapor d'humitat, però són massa petits per a filtrar les gotes d'aigua.

Les membranes microporoses es van enfrontar inicialment a l'acció de substàncies com a olis superficials, residus de pesticides, repel·lents d'insectes, crema solar, etc. Aquests reduïen la resistència de la membrana. Com a conseqüència, s'afeblia la resistència a l'entrada d'aigua, perdent parcialment la impermeabilitat. Una via per a solucionar el problema és el recobriment de la membrana amb polímer hidròfil.

La casa Gore ha estat coberta amb polímers hidròfils per la membrana estesa per la seva PTFE i al juny de 1988 la marca va ser patentada. Per tant, els fabricants d'aquesta mena de roba tindran la possibilitat d'obtenir material amb membrana microporosa i al seu torn amb recobriment hidrofílic.

Avui dia els fabricants de roba fabriquen coses curioses amb polímers. Tant amb la grandària de la fibra com amb el teixit i acabat s'aconsegueix el producte més adequat i es procura aconseguir la millor durabilitat, impermeabilitat, excreció, lleugeresa i suavitat per a cada peça. Correspon al consumidor triar la roba que s'adapti a les seves necessitats.

Per a la muntanya i per a qualsevol esport en general, les peces amb la capacitat d'expulsar la suor són molt adequades. No obstant això, encara es poden millorar moltes coses. En l'actualitat s'ha aconseguit roba gairebé impermeable, però encara hi ha alguns obstacles que dificulten el seu ús. Per exemple, quan tornem el cap cap a un costat, el capell no s'adapta correctament al moviment del cap. Aquest error se solucionarà sens dubte en breu.

Se'ns ofereixen formes cada vegada més senzilles d'impulsar el muntanyisme. S'han oblidat de les penúries i obstacles d'antany, no hi ha grans excuses per a gaudir de la bellesa i tranquil·litat que ens ofereix la naturalesa passejant per la muntanya. Per tant, no t'oblidis de la muntanya que sempre hem tingut els bascos i gaudeix de les comoditats que ofereix la tècnica.