Premi Nobel de Medicina per a aquells que han inventat teràpies contra malalties i malària provocades per cucs paràsits

2015/10/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza
• Sariak

Enguany, l'Institut Karolinska, a través del Premi Nobel de Fisiologia o Medicina, ha decidit reconèixer el treball d'investigadors que han desenvolupat teràpies contra malalties que afecten milions i milions de persones en els llocs més pobres del món.

De fet, en la roda de premsa anunciada pels guardonats s'ha constatat que hi ha més de 100 milions de persones afectades per filariasis o oncosis i 3.400 milions per malària. Aquestes malalties són endèmiques als països més pobres del món i la representant de la Fundació Nobel ha explicat que els medicaments per a combatre-les són essencials per a millorar el benestar i la salut dels seus habitants.

Per tant, l'avermectina utilitzada per a tractar la filariasis i l'oncocercosis, així com l'artemisina utilitzada per a combatre la malària, seran els premis Nobel d'enguany en el camp de la Fisiologia o la Medicina.

Del sòl al bestiar i d'allí a les persones

Satoshi Emprenedoria va ser l'investigador que va fer el primer pas cap al desenvolupament de l'avermectina. És un microbiòleg expert en aïllament de compostos a partir de substàncies naturals. Així, es va centrar en els bacteris Streptomyces que habiten en la terra, ja que produeixen nombrosos compostos amb propietats antibiòtiques. El bacteri va refinar la seva metodologia de cultiu en el laboratori i va seleccionar les espècies que produïen els compostos més eficients, amb un total de 50 espècies. Entre ells es trobava S. avermitilis, font d'avermectina.

William C. El biòleg Campbell ha donat continuïtat al treball de Creativitat. Va adquirir les cultures de Streptomyce i va analitzar la seva eficàcia. Un d'ells es va adonar que era especialment eficaç per a combatre els paràsits ramaders. Ho va aïllar i ho va cridar avermectina. Posteriorment es va transformar químicament per a formar un nou compost, encara més eficaç, la ivermectina. Les proves humanes van demostrar que era realment eficaç per a tractar aquest tipus de malalties com la filariasis, l'oncocercosis, i des de llavors s'han creat una sèrie de fàrmacs basats en la ivermectina.

Medicina tradicional

L'altra meitat del Premi Nobel de Medicina la rebrà qui va descobrir l'artemisina utilitzada per a combatre la malària, el farmacèutic Youyou El teu. En les explicacions del premi, la Fundació Nobel ha destacat que el descobriment es va realitzar a partir de la medicina tradicional xinesa.

De fet, la quinina o cloroquina s'utilitzaven per a tractar la malària, però cada vegada amb menys eficàcia. Enfront d'això, Youyou Tuk va recórrer a la Medicina tradicional xinesa a la recerca de la base d'un nou compost anti-malària. Investigant amb animals infectats amb la malària, un extracte de la planta de l'Aremisia Annua li va semblar interessant. Quan ho va provar, no obstant això, no va obtenir els resultats esperats.

Així, va estudiar la literatura mèdica del passat i allí va trobar les claus per a portar la seva recerca a bon camí. Gràcies a això va aïllar el compost actiu de la planta Aremisia annua, l'artemisina. Va demostrar la seva eficàcia no sols en animals, sinó també en humans. Sobre la base d'això s'han desenvolupat els nous agents que maten a la malària en les primeres fases del cicle.

La Fundació Nobel ha destacat que els descobriments de l'avermectina i l'artemisina han revolucionat les teràpies de malalties causades pels paràsits i no es pot mesurar el benefici que han reportat.