Parte del agua de la Tierra es mayor que el Sol

2014/10/02 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Los investigadores han seguido el deuterio para saber si todo el agua del Sistema Solar surgió o no con el propio sistema. Se trata de un isótopo de la molécula de agua, también conocido como agua pesada (porque, además de un protón, los átomos de hidrógeno que forman la molécula de agua contienen un neutrón), y las condiciones de generación del agua determinan la variación de la proporción entre la molécula de agua corriente y el deuterio. De hecho, en la zona interestelar, donde se están formando nuevas estrellas, el hielo es rico en el deuterio, ya que se dan las condiciones para que se produzca el deuterio. En los océanos de la Tierra, y en otros cuerpos antiguos del sistema solar, la proporción de deuterio del agua es elevada, pero los astrónomos no sabían que todo ello iba acompañado del sistema solar, de manera que antes del nacimiento del Sol eran restos de lo que había en aquel medio.

Para aclarar esto, guiados por investigadores de la Universidad de Michigan, han reconstruido en una simulación las condiciones de creación del sistema solar para ver cuántos deuterio se producen en esas condiciones. En la simulación se ha eliminado todo el deuterio que podía provenir del sistema del medio interestelar, y en el periodo analizado, un millón de años, no se han generado tantos deuterio como para explicar la riqueza de deuterio del joven sistema solar. El estudio, publicado en la revista Science, arroja resultados que demuestran que la alta proporción de deuterio de las aguas antiguas del sistema solar proviene del hielo interestelar. Se calcula que entre el 30 y el 50% del agua de los océanos terrestres puede ser mayor que el Sol y entre el 60 y el 100% del agua de los cometas.

Es importante saber que el agua del Sistema Solar es más antigua que el Sol. Y es que el proceso de creación del Sistema Solar de la Jota es normal en el universo, significaría que el hielo interestelar, el agua, estaría disponible en todos los sistemas planetarios jóvenes.