O centro da Terra, máis frío do esperado

1993/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Descoñécense as temperaturas da Terra no núcleo interior, no núcleo exterior e no manto inferior. Os geofísicos adoitan dicir que a temperatura da fronteira entre o núcleo interior e o exterior é de 7.500 ºC, pero chegan a esta cifra con extrapolaciones. O núcleo interior é sólido, dise, e o núcleo exterior que o rodea, situado baixo o manto inferior, líquido.

Estas temperaturas obtéñense a partir de una serie de cálculos nos que interveñen dous factores: a presión e a natureza dos materiais fundidos. Con todo, descoñécese a temperatura de fusión do ferro que forma parte do núcleo a moi altas presións e a influencia de certas aliaxes de elementos lixeiros nestas temperaturas.

R. Instituto Max Planck de Mainz O científico Boehler sinalou que estas temperaturas serían inferiores aos cálculos realizados até a data. Pequenas cantidades de compostos de ferro e osíxeno e ferro colocáronse entre as dúas puntas de diamante e quentáronse con láser apertando até 2 millóns de bares ou 2 mil hectopascales de presión. A medida que aumenta a presión, as temperaturas vanse medindo.

Baixo a terra, o límite do núcleo sólido e líquido está a 5.100 quilómetros e a presión é de 3,3 Mbar. Realizado o ensaio, o Sr. Boehler indica que a temperatura de fusión nestas condicións é de só 4.600 ºC. A temperatura límite entre ambos os núcleos é, por tanto, 3.000 ºC inferior ao esperado.

A temperatura na superficie do núcleo exterior sería de 3.700 ºC, debido á menor presión. Debido a que a parte inferior do manto de silicato está uns quilómetros por encima, estaría a unha temperatura aproximada de 2.400 ºC.