Sí, pero...

2011/01/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Con la ayuda del telescopio Kepler descubren el primer exoplaneta de tamaño similar al de la Tierra. Los detectados hasta el momento son al menos del tamaño de Neptuno y casi todos son gigantescos exoplanetas gaseosos. Por ello, los astrónomos que han participado en la investigación han considerado el descubrimiento como un "hito".

El nuevo exoplaneta ha sido llamado kepler-10b. Está relativamente cerca del Sistema Solar a 560 años-luz y es un 40% más grande que la Tierra. Su densidad es 1,6 veces mayor que la de la tierra, por lo que es muy probable que sea rocosa.

Sin embargo, aquí acaban las principales paridades. Y es que en estos casos se menciona inmediatamente la posibilidad de tener vida, y en esta ocasión la han descartado sin duda, ya que el exoplaneta está demasiado cerca de su sol para tomar vida: Se encuentra a 2,5 kilómetros, un 2% de distancia entre la Tierra y el Sol. Por ello, más que rocosa, la corteza del exoplaneta es en forma de lava.

Sin embargo, los astrónomos no se rinden y siguen buscando exoplanetas similares a la Tierra. El próximo mes se darán a conocer los 400 exoplanetas detectados por Kepler. ¿Entre ellos estará el candidato a la vida?

Imagen: ANDÉN