Els satèl·lits veuen afeblit el camp magnètic terrestre

“Segons les dades obtingudes en els últims sis mesos per la constel·lació de satèl·lits Swarm, el camp magnètic de la Terra s'està afeblint”. Ha estat el titular més destacat dels mitjans de comunicació de la reunió de treball de l'AQUESTA celebrada al juny a Copenhaguen, però també es podia treure algun altre tipus, per exemple: “El camp magnètic terrestre s'ha afeblit a Occident, mentre que en l'Oceà Índic s'ha enfortit”. I un altre tercer podria ser possible: “El Pol Nord magnètic es mou cap a Sibèria”.

Darrere de tots aquests titulars o títols es troba l'estudi realitzat en els últims sis mesos pels tres satèl·lits de la missió Swarm. Els tres satèl·lits es van posar en òrbita terrestre a la fi de novembre de 2013, a dues altures de 460 quilòmetres i la tercera a 530 quilòmetres de la Terra. L'objectiu dels tres satèl·lits és és l'observació de la Terra, prenent dades geo-magnètics amb gran precisió. Volen investigar el camp magnètic, veure com es crea, com canvia, com afecta el vent solar i com es relaciona amb el canvi climàtic. I és que el camp magnètic que s'estén des del nucli de la Terra fins a la magnetosfera, ens protegeix de la radiació solar i còsmica, per la qual cosa és imprescindible per a la vida.

Segons els experts reunits a Copenhaguen, en el període d'entre 5.000 i 10.000 anys es produirà una inversió en el camp magnètic terrestre. No serà la primera vegada en la història del nostre planeta, l'última inversió va ocórrer fa 780.000 anys.

Dels resultats de la missió, els científics de l'AQUESTA han afirmat que el treball dels satèl·lits ha estat excel·lent, però que a partir de les seves dades encara és massa aviat per a extreure conclusions generals. De fet, si es compleixen els objectius, els tres satèl·lits romandran quatre anys en òrbita terrestre.En estudis posteriors observaran també el mantell de la Terra, l'escorça terrestre, els oceans, la ionosfera i la magnetosfera.