Ils concluent que Lucy est mort tombé d'un arbre

2016/08/29 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Bien que 42 ans se soient écoulés depuis la découverte des os fossiles de Lucy, les archéologues continuent d'affleurer de nouvelles données sur l'un de nos ancêtres les plus connus.

Cette fois, la tomographie informatisée à haute résolution leur a donné l'occasion de savoir que Lucy est mort effondré de la hauteur, probablement d'un arbre. Selon les chercheurs, cela renforce l'hypothèse que son espèce (Australopithecus afarensis), bien qu'étant bipède, circulait aussi dans les arbres.

Parmi les fossiles des ancêtres humains, le squelette de Lucy est l'un des plus anciens (3,18 millions d'années) et plus complets (40% du total). Afin de savoir comment Lucy est mort, des chercheurs des universités du Texas et Addis Ababa ont étudié ces os, à la fois directement et par tomographie informatisée.

Cette technique permet d'observer la structure des os en trois dimensions en détail, sans causer de dommages aux os. Ainsi, ils découvrent que leurs ruptures n'ont pas eu lieu après la mort, mais qu'elles étaient vivantes ou mortes. Ils ont même conclu qu'ils sont tombés de haute altitude et se sont brisés avec un fort coup.

Basé sur les fractures osseuses

Selon les chercheurs, l'un des os ci-dessous est le humeau de droite. En fait, ils ont vu qu'il s'est cassé en raison de la compression qui souffre l'os après une chute, frapper le sol et étirer les bras pour protéger le corps et placer les mains sur le sol. Cette hypothèse coïncide avec la fracture de l'omoplate droite et d'autres os et articulations.

Les os de gauche ont également subi l'impact de la chute, mais dans une moindre mesure, ce qui, selon les chercheurs, indiquerait qu'il est tombé à droite. Dans le bassin, la colonne, le cou, le crâne et la mâchoire ont également vu des restes de chute. En outre, ils ont montré qu'ils se sont fossilisés comme ils ont brisé les os, à savoir, Lucy n'a pas été formé, est mort par chute.

Les chercheurs ont également calculé la hauteur et la vitesse de chute de Lucy. Avec une longueur d'un mètre et un poids de 27 kg, ils calculent qu'il est tombé de 12 mètres et que le sol a tiré à 60 kilomètres par heure. Plus encore : S'appuyant sur l'habitat et le mode de vie de l'espèce Australopithecus afarensis, ils croient qu'il tomberait d'un arbre.

En fait, le directeur de la recherche, John Kappelman, estime que Lucy et ses compagnons étaient aussi arboricoles que les Terriens, mais que le fait d'être bipèdes les empêchait une certaine mesure, la capacité de marcher dans les arbres. Par conséquent, ils auraient probablement un risque accru de chute que les espèces d'arbres.