Achan flores nunha tumba do Paleolítico

2015/05/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak
• Botanika

O palinólogo da UPV-EHU, María José Iriarte Chiapusso, dirixiu o estudo da vexetación do xacemento, que confirmou que o achado é extraordinario e extraordinario: "É a primeira vez que se comprobou que un defunto foi inhumado e depositado flores na tumba". A investigación foi publicada na revista Journal of Archaelogical Science, xunto con Alvaro Arrizabalaga da UPV e Gloria Cuenca da Universidade de Zaragoza.

Iriarte explicou que non é fácil atopar restos vexetais nos xacementos: "É difícil atopar restos de orixe vexetal en comparación con outros materiais, xa que é difícil o seu fósiles. É dicir, cando analizamos os xacementos, non atopamos o que había, senón o que foi capaz de perdurar dunha maneira ou outra. É moi importante telo claro, pola contra pódense crear interpretacións erróneas".

Mostra diso é: "Por exemplo, hai uns anos pensábase que a xente do Paleolítico era principalmente carnívora, porque nas covas nas que vivían as persoas atopaban moitos ósos animais comidos. Con todo, cando os avances tecnolóxicos permitíronnos realizar estudos máis refinados, démonos conta de que tamén comían alimentos de orixe vexetal. Paira saber cousas así temos que ir buscalas porque non son visibles".

Iriarte encargouse de estudar este aspecto na cova del Mirón, polo que é imprescindible ter en conta a vexetación paira ter una visión o máis ampla posible. "Desde hai tempo estamos a traballar nesta cova. Baixo a dirección de Lawrence Straus, da Universidade de Novo México, e Manolo González Morais, da Universidade de Cantabria, está a estudarse a cova a nivel de máis de vinte universidades e centros de investigación internacionais. Hai que ter en conta que se trata dunha cova ampla e extensa, que durante moito tempo foi o lugar de residencia dos seres humanos".

Pole agrupado, clave

Agora descubriron que o nivel que estudaron fai uns 15.500 anos, dous dos ósos atopados, un dos mamíferos e o outro do home, mediante a técnica do carbono 14. O estudo do pole permitiulles descubrir que se trata dun espazo aberto, con árbores (principalmente piñeiros), helechos e plantas herbáceas. Segundo isto, concluíron que o clima era húmido e frío; "bastante máis frío que na actualidade", precisou Iriarte. E tamén recolleron un dato significativo: preto da tumba case a metade do pole era de Chenopodiaciae (49,5%)".

A palinóloga da UPV-EHU, María José Iriarte, investigou o pole atopados no cobardo El Mirón. Ed. UPV/EHU

"Esta dominación das plantas do taxón Chenopodiaciae é rechamante", sinalou Iriarte. "No outro lado da cova non ocorre iso. Ademais, o pole non estaba tal e como aparece habitualmente, é dicir, libre. No seu lugar estaba agrupado". Precisamente cando chega a planta, Iriarte explica que o pole se dispersa. "Por tanto, os grans de pole aparecen individualmente. Con todo, o pole que recibimos ao redor da muller enterrada estaba como está na flor, agrupado por seis".

Grazas a iso descobren que deixaron as flores xunto ao falecido. "Non hai outra explicación para que o pole apareza así: os que vivían con ela deixaron as flores intencionadamente na tumba", afirmou Iriarte.

Preguntas sen resposta

pole localizado ao redor da tumba. ao redor do sepulcro, case a metade do pole pertencía ao taxón Chenopodiaciae (49,5%), algo que non ocorre noutros lugares da cova.

Segundo explica Iriarte, entre as plantas do actual Chenopodiaciae taxón atópanse espinacas, espinacas, espinacas... "Non teñen flores espectaculares, como as que nós utilizamos paira decorar. Pero iso é totalmente cultural. Nos últimos anos, por exemplo, colócanse as coles e outras plantas da horta nos xardíns. Está claro, por tanto, que polo tipo de flor non podemos deducir que uso tiñan ou por que se colocaron na tumba".

E é que, segundo Iriarte, ao saber que se atoparon flores nunha tumba, moitos poden pensar que esas flores tiñan una función ritual. "Esta crenza é totalmente errónea. Xa non todos os mortos son enterrados dentro dun rito e non se pon flores a todos. Ademais, o motivo de enterramento non é só seguir un rito, senón evitar problemas de saúde".

Na tumba da cova del Mirón, Iriarte afirmou que as flores podían ter una función hixiénica: "Tendo en conta que algunhas plantas do taxón Chenopodiaciae teñen capacidade antimicrobiana, fonda e vírica, é posible que estas flores se colocasen na tumba paira evitar infeccións e malos cheiros".

En calquera caso, Iriarte subliñou que estas interpretacións son só una hipóteses: "Non podemos saber por que colocaron as flores ao defunto cando foi enterrado. Pero sabemos que o comportamento é inusual e iso é o que fai especial".