Lewis, Gilbert Newton

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1875-1946)

Físico e químico estadounidense fundado en 1875 en Weymouhs de Massachusetts, a súa familia emigrou a Lincoln, Nebraska. Os seus pais e nais tiñan un nivel cultural superior ao medio e non estaban de acordo co sistema educativo, non levaron aos seus fillos ao colexio ata que tiveron a idade de ir á Universidade. O mozo Gilbert tamén o fixo e en 1899 se doctoró en Harvard, despois de pasar un par de anos como doctorando. Chegou a ser mestre de termodinámica e técnicas experimentais. En 1905 regresa a Massachusetts, onde foi nomeado investigador axudante do Instituto Tecnolóxico. Tras sete anos, en 1912 foi nomeado Xefe e Decano do Departamento de Química da Universidade Berkeley de California. Era profesor de termodinámica e grazas ao seu libro de texto Thermodynamics and teh Free Energy of Chemical Substances, máis dun alumno conseguiu superar a materia. Lewis tivo una vida moi próspera como investigador. A súa achega máis coñecida é a teoría da covalencia ou a teoría de enlácelos. Lewis ocupouse da necesidade dunha explicación xeral de enlácelos que se producen entre os átomos. Segundo a teoría enunciada por el, as cargas non se transfiren totalmente dun átomo a outro, senón que se produce una transferencia incompleta dun par de electróns e cada electrón salgue de cada átomo. Ambos os átomos comparten o par de electróns, os núcleos dos átomos mantéñense unidos e non se pode dicir que o par sexa dun ou outro átomo.

Na década do trinta comeza a procura do isótopo do hidróxeno. En 1933 preparou mostras de auga pesada e descubriu e estudou o isótopo do hidróxeno, o deuterio, que tiña as mesmas propiedades que o hidróxeno, pero que era o dobre de pesado que el. Predixo que no núcleo tiña un protón e un neutrón, o peso atómico de 2.

Ademais de investigador, foi un profesor brillante. Como se mencionou anteriormente, tentouse facer máis agradable o ensino da termodinámica e pódese dicir que estableceu un novo estilo de ensino que os seus alumnos estimaron. Saber que entre os seus alumnos hai moitos Premios Nobel pode indicar a habilidade de Lewis.

Faleceu en 1946, cun ataque ao corazón traballando no laboratorio da Universidade Berkeley.