Le monde inconnu des plantes carnivores
2002/06/01 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Celui qui a décrit et dessiné pour la première fois une telle plante était l'allemand Junius Rember Dodoens. En 1554, il décrit la plante dite drosera et la qualifie de médicinale, en recommandant son utilisation comme traitement anti-pulmonaire et anti-toux. Cependant, il n'a pas mentionné son caractère carnivore et plus tard Linnaeus n'a pas remarqué son caractère carnivore. En conséquence, XIX. Jusqu'au début du XXe siècle, aucune description exhaustive des carnivores n'a été réalisée. Environ 600 espèces végétales, réparties en 6 familles et 14 genres, ont été retrouvées.
Habitat stressant
La plupart des plantes carnivores vivent dans des zones humides peu alimentées, tourbières, marais et autres. Dans ces endroits, la concentration des aliments est très faible en raison des conditions particulières qu'ils présentent. Comme les eaux stagnantes, la concentration en oxygène est très faible et la matière organique morte s'accumule sans putréfaction. Si je ne pourrai pas, on renouvelle peu.
En outre, l'eau est beaucoup acidifiée et les micro-organismes qui devraient aider à la putréfaction ne peuvent pas remplir leur fonction. En conséquence, la disponibilité de nourriture pour les plantes est considérablement réduite et des adaptations spéciales sont nécessaires pour obtenir des aliments qui ne peuvent pas être pris du sol. Les plantes carnivores se sont adaptées à ces environnements difficiles et stressants et, en plus de réaliser la photosynthèse, elles sont venues à une riche source d'azote et de phosphates pour enrichir leur alimentation : les insectes.
Pièges spectaculaires et mortels
Les plantes ont de nombreux systèmes de capture d'insectes. Mais en général, selon le type de piège, nous pouvons classer les plantes en trois groupes: pièges actifs, semi-actifs et passifs.
Les pièges actifs sont les plus connus parce que vous pouvez voir déplacer l'usine. Ceux-ci peuvent être de deux types: pièges type gag et pièges d'absorption. Les genres avec des pièges semblables aux mâchoires sont deux, Dionaea et Aldrovanda. Le plus connu pour tous est le genre Dionaea. Son piège est en forme de coquille ouverte et tout son chant est entouré de 15-20 longues dents. Si l’insecte entre à l’intérieur attiré par le doux nectar qui sécrète la plante, il excitera des poils qui se trouvent à l’intérieur du kusku. Le piège se ferme en 1/30 secondes après que ces cheveux aient donné le signal de fermeture du ‘kuskua’. Mais l'insecte restera capable de se déplacer à l'intérieur. Si vous continuez à bouger, vous exciterez le second type de cheveux et fermerez complètement le ‘kuskua’.
C'est alors que la plante tue l'insecte et sécrète les enzymes digestives pour absorber progressivement les aliments. Par hasard, si à l'intérieur tombe quelque chose qui n'est pas l'insecte, comme une goutte de pluie ou un morceau de feuille, le second type de cheveux restera inexcitant et le piège sera rouvert. Il est impératif d'avoir deux types de cheveux, car la fermeture et l'extension du piège entraîne une énorme dépense pour la plante et chacun d'eux se ferme et s'étend jusqu'à 5 fois. Dionaea est une espèce unique dans le genre, qui ne pousse que dans l'État nord-américain de la Caroline du Nord et est une espèce protégée.
Le genre Aldrovanda est aquatique et est distribué dans toute l'Europe et l'Asie. Il utilise le même système de capture, mais il a des pièges plus petits et plus nombreux. Les pièges nécessitent entre 1/500 et 1/1000 secondes pour les fermer.
Les pièges d'absorption apparaissent dans un seul genre, appelé Utricularia. Il comprend 221 espèces réparties dans le monde entier. Toutes sont des plantes aquatiques. Bien que leur système de capture soit spectaculaire, les pièges sont très petits et difficiles à observer. Le piège est en forme de sac circulaire avec une ouverture – l'opercule – ainsi que sa couverture. Lorsque le sac est vide, il prend la forme d'un ballon sans air.
Si nous approchons une puce d'eau de la zone d'ouverture, il excitera quelques petits. Ces poils donneront le signal d'ouverture de l'opercule au piège et en l'ouvrant absorbera l'eau et celui qui se trouve en face. Ce mécanisme est très rapide car il remplit le sac en 1/500 secondes. Ensuite, en une demi-heure, il expulsera toute l'eau absorbée et commencera à digérer le barrage.
Feuilles adhésives
Les pièges semi-actifs, comme leur nom l'indique, sont moins rapides et spectaculaires que les pièges précédents. Les pièges de ces plantes sont des feuilles avec des tentacules imbibés de liquide adhésif. Si les insectes se posent sur ces feuilles, ils restent à moitié collés et ne peuvent se détacher malgré les efforts de libération. Pour empêcher la plante de bien coller l'insecte et de s'échapper, la feuille avec des tentacules se penche vers le côté de l'animal et, dans certains cas, il est recueilli complètement. Les genres qui utilisent ce piège sont Drosera et Pingüicula.
Les pièges de certaines espèces du genre Drosera sont très sensibles: Le contact avec un cheveu de 0,000822 milligrammes a montré que le piège est activé. Comme déjà mentionné au début, c'est la première plante carnivore décrite et, comme son descripteur l'indique, elle a été utilisée comme médicament contre les crises asthmatiques, car elle contient un chromoglicate disodique, l'anti-inflammatoire.
Dans le cas du genre Pingüicula, au contraire, les tentacules sont moins spectaculaires et à distance semblent feuilles normales. Les scientifiques ont une caractéristique qui les surprend : sans aucun nectar, odeur ou couleur particulière, l'insecte s'approche des feuilles adhésives et attrape l'animal en toute sécurité.
Les genres Byblis et Drosophillum utilisent un système similaire aux deux genres mentionnés. Bien que leurs feuilles soient entourées de poils adhésifs, elles sont inamovibles et ne se concentrent pas autour de l'insecte. Ce système est donc considéré comme un piège passif. La plante commencera à absorber la nourriture après la mort et la décomposition de l'insecte. Dans les deux genres il y a une espèce et le cas du Drosopyllum est assez particulier, car il est le seul carnivore qui s'est adapté à un climat sec. L'espèce est appelée Drosophyllum lusitanicum et est une espèce endémique du sud-ouest de l'Espagne et du Portugal.
Arômes et couleurs attrayants
Enfin, on trouve en anglais les « pitcher plant », plantes à pièges en forme de carafe. Cinq genres sont inclus: Darlingtonia, Heliamphora, Sarracenia, Nepenthes et Cephalotus.
Les trois premières ont des cruches sans couvercle. Ils sont colorés et dégagent du nectar d'arôme pour attirer les insectes. Si l'insecte se pose dans la bouche du pot, le nectar antidérapant fera tomber l'animal à l'intérieur. En essayant de monter, les poils dirigés vers le bas vous empêcheront de fuir. À la fin, la «zopara» tombe dans la carafe et se noie en elle. Cette ‘soupe’ est composée de l’eau de pluie et des enzymes digestives et une fois l’insecte digéré, la plante absorbera la ‘soupe’ nutritive.
Les cruches des deux autres genres sont couvertes. L'insecte pénètre à l'intérieur attiré par le nectar et en pénétrant il touchera nécessairement la couverture. De cette façon, l'usine recevra le signal de fermeture du couvercle. Certaines espèces du genre Nepenthes peuvent avoir des cruches de 20 cm, et disent que des scorpions, des oiseaux et de petits reptiles ont également été trouvés.
La digestion est similaire dans toutes les plantes. Dès que le barrage est dans le piège, les enzymes digestives commencent à travailler. Dans la plupart des cas, la plante sécrète les enzymes au piège et absorbe la réaction qui s'y produit. Dans d'autres cas, la présence de micro-organismes vivant en symbiose avec la plante a été détectée. Les micro-organismes aident la plante dans le processus digestif et la plante offre un hébergement protégé à ces micro-organismes.
Les larves d’insectes qui habitent la «soupe», les larves des moustiques Wyeomyia smithii et Metriocnemus knabi, ont également été retrouvées. Ils ne savent pas encore comment se protéger des enzymes digestives de la plante.
En plus de tous les genres végétaux mentionnés, il existe d'autres groupes ayant certaines caractéristiques des carnivores. Par exemple, la famille des Broméliacées. Les bromélies utilisées comme plantes ornementales sont très connues parmi nous. Certaines espèces tropicales d'un même groupe tendent à accumuler de l'eau entre leurs feuilles, souvent les insectes y sont pris au piège. Bien qu'il ait été dit être carnivores, il reste encore à préciser si ces insectes sont capables de digérer. Il en va de même pour certaines espèces d'orchidées. En raison des structures spéciales que les fleurs présentent, ou à cause d'elles, il reste plusieurs insectes piégés. Mais comme la digestion ne se produit pas, ils ne sont pas considérés comme carnivores.
Disparition de l’habitat
Les habitats comme les tourbières sont en baisse dans le monde entier en raison de la pression humaine. L'agriculture a été la principale cause de la perte de ces zones, en raison de la sécheresse des puits pour l'obtention de nouveaux terrains ruraux et la combustion des plantes dans de nombreux endroits. Aux États-Unis, par exemple, 95% de toutes les zones humides ont été endommagées. C'est pourquoi les espèces de carnivores abondantes deviennent de plus en plus rares dans le monde.
De plus, depuis quelques années, la mode des carnivores s'est largement répandue à la maison. Une affaire ronde pour de nombreux vendeurs de plantes est devenue un gros problème dans la nature, car beaucoup viennent aux tourbières pour les rejoindre. Mais la croissance de ces plantes est très compliquée. Ils vivent dans des conditions très particulières de la nature et sont très sensibles aux changements. Ils nécessitent un niveau d'humidité et de température constant, de l'eau sans chlore et peu de nourriture.
Dans tous les cas, la conservation des plantes carnivores qui peuvent être trouvés dans la nature passe par la protection de leurs habitats.
Et si jamais vous passez près d'une tourbière, regardez sa végétation, car dans le lieu le moins attendu il peut y avoir une plante carnivore.
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