Cuco, más de una canción

1987/12/01 Angulo Pinedo, Rikardo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

En primavera, cuando has ido al monte seguramente habrás escuchado el canto del cuco. A pesar de que su canto es muy conocido (por ser tan vivo, fuerte y limpio), mucha gente no puede decir que haya visto el cuco. El canto del cuco, al igual que el de otras aves, hace que la hembra ejerza la función de reclamar su territorio y, al mismo tiempo, defender el territorio de los machos. La hembra tiene relaciones con algunos machos, por lo que es poliandrica.

Se puede vivir en zonas arboladas y arbustivas, concretamente en paramos, marismas, tierras labradas, campos y bosques.

La talla de Kukua ( Cuculus canorus ) es de 28-33 cm. Hay que tener en cuenta que tiene una cola larga, una pluma gris por encima y blanca por debajo con cintas grises; en vuelo se puede mezclar con gavilanes. El macho y la hembra son iguales, salvo una excepción, entre las hembras hay una variedad hepática de color rojizo superior.

El orden kukuliforme en Europa, compuesto exclusivamente por el cuco común y el cuco moñado ( Clamator glandarius ), común en todo el País Vasco, pero el segundo, es decir, el cuco moñado, sólo se puede ver en Navarra Sur.

En general, después de pasar el invierno en el sur de África, llega a Euskal Herria en los últimos días de marzo o en abril. El viaje es de 9000 kilómetros y normalmente es de noche y solo. A principios de julio el adulto vuelve al sur en busca de calor. Sin embargo, los jóvenes acuden los últimos días de septiembre.

Su característica más importante es su reproducción, es decir, no nidifica: pone sus huevos en el nido de otras aves. Las especies más afectadas por este parasitismo son el txantxangorri, txepetxa, txinbo, buztangorri, txio y alfarera, entre otras. El cuco moñudo, por su parte, pone sus huevos en los nidos de las micas y las hierbas.

El cuco no nidifica. Pone sus huevos en los nidos de otras aves.

También puede poner doce huevos en los nidos de los demás. En los nidos de los otros pájaros pone un huevo con un pico o directamente con un asado, que parece incluso retirar regularmente uno de ellos. Algunas hembras pueden añadir hasta veinte huevos. Generalmente busca un nido de pájaros del mismo tipo, de la especie a la que alimentan. Los huevos del cupo y de las especies mencionadas son similares, tanto en color como en forma. Al parecer, el color de los huevos se hereda de la liberación de su padre y de su madre.

Por ello, se ha considerado que la selección natural ha sido muy importante en la evolución del cupo. Los pollos de los cucos, todo lo que hay a su alrededor, los huevos y pollos de los hosteleros, los expulsa del nido, empujándolos con la espalda y las alas. Al cabo de cuatro días desaparece el instinto de expulsión de los nidificantes, que normalmente sólo permanece en el nido.

Redonda negra: Area reproductiva: cuco común. y el otro, Area de reproducción: cuco moñado.

En solitario, no para de pedir comida a su madrastra. Los pájaros pequeños se alimentan del cuco joven, ya que no llegan a su pico, por lo que tienen que posar en su cabeza o volar delante de él. Al cabo de tres semanas tiene mucho peso, por lo que se marchará por el nido en otros cercanos. Tres semanas después, sabe volar y será capaz de alimentarse.

A pesar de su aspecto de ave cruel, desempeña un importante papel en nuestros bosques. Sobre todo en los pinares, se alimenta principalmente de mieles de pino. También come lípidos, lombrices e insectos.

Por eso tenemos que defender el cuco, que es una de las pocas defensas conocidas para combatir la peste de pino de nuestros bosques.

Bibliografía

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