Coca e cocaína

1997/09/01 Laguéns Capablo, María Elena | Rubayo Dominguez, Javier Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Ingurumena

A cocaína é un alcaloide extraído das follas de coca. Utilízase como anestésico local e produce drogadicción e efectos tóxicos graves. O termo alcaloide significa “como álcalis ou bases” e aplícase a máis dun tecido vexetal de compostos nitrogenados naturais. O medicamento popular ha utilizado a maioría delas ao longo dos séculos. A guindilla (pemento), a nicotina (tabaco), a quinina (quinina), a morfina (opio) ou a mescalina (mescala) son alcaloides coñecidos. Pola súa complexidade e diversidade estrutural, os nomes das plantas atopadas foron designados engadindo o sufijo -ina. Adoitan estar presentes na pel, follas, sementes ou raíces, e ás veces nunha mesma planta pódense atopar algúns alcaloides con estrutura afíns.

Desde o punto de vista químico, a cocaína é una ecgonina de benzilmetil (C17 H21NO4) e estruturalmente relacionada co atropina. Gaedake illou con ácido diluído das follas de coca disoltas no carbonato cálcico no século pasado. Todos os alcaloides, ao ser bases, sepáranse na formación de sales dos compoñentes neutros da planta, que son solubles en ácidos diluídos.

Mediante a disolución repetida da mestura alcaloide bruta e outras técnicas conséguese finalmente a cristalización dos compoñentes puros. Obtense así un po branco formado por cristais do mesma cor ou sen cor: a cocaína. A partir da ecgonina alcaloide tamén se pode formar a cocaína mediante síntese.

Debido á súa toxicidade, só pode utilizarse como anestésico local en superficie. Esta toxicidade non permite a súa utilización como anestésico xeral. Absórbese facilmente da membrana mucosa, pero non tanto de toda a pel. Koller empezou a utilizarse como anestésico visual en 1884. Fregando o conjuntivo coa cocaína, provocaba a propagación da pupila e pechaba os vasos sanguíneos. Actualmente non se utiliza como anestésico local, xa que outros compostos de menor toxicidade pasáronlle pola quenda.

Liserizado ou incorporado ao corpo, excita a cortiza cerebral, facilita a actividade anímica e diminúe fatígaa. Afecta o sistema nervioso central e sensibiliza aos músculos sobre a influencia da adrenalina e a noradrenalina. Doutra banda, acelera o latexado cardíaco e eleva a temperatura corporal. Se se toman doses elevadas, a estimulación das principais zonas nerviosas e da medula espinal, en principio, xera inquietude e excitación, á vez que aumenta a capacidade de traballo, pero pronto aparecen vibracións. Máis tarde, na segunda ocasión, chega a depresión.

É un estupefaciente que produce una gran dependencia da cocaína. A sobredose produce alteracións da mente e vibracións. A diferenza do que ocorre coa morfina, os receptores de cocaína convértense en externos ou abertos. O seu uso prolongado tradúcese nunha situación de dependencia que dificulta o abandono da droga. A cocaína omanos convértense en individuos raros, teñen alucinacións e a miúdo sofren teima de persecución.

OBTENCIÓN DE COCAÍNA