Contrôle horloge cloné

2000/05/16 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika

La célèbre Dolly a été clonée de l'ADN d'un mouton adulte. Par conséquent, les scientifiques ont commencé à s'inquiéter de l'âge du mouton. «Vos cellules sont-elles plus anciennes qu’elles?» Après plusieurs analyses, en 1998, ils ont répondu à cette question. Les télomères des chromosomes de Dolly étaient très courts.

Les télomères sont des pièces spéciales d'ADN situées aux extrémités des chromosomes. Quand les chromosomes de cellules sont copiés, ils perdent un morceau de télomère. Ils agissent donc comme des montres génétiques. Les télomères de Dolly étaient trop courts, donc à la naissance il était génétiquement vieux. Vous pouvez dire que vous aviez l'horloge avant.

Paradoxe des vaches les plus jeunes

Des chercheurs du laboratoire ACT du Massachusetts, sous la direction du physicien Robert Lanza, clonent les animaux. Dans les temps d'espérance, ils ont fait une découverte surprenante. Ils disent que les télomères des veaux qui sont nés sont plus longs que la normale. Ces cellules peuvent être copiées plus que naturelles. Les tissus obtenus par cette procédure peuvent atteindre le même âge que les tissus originaux. Peut-être plus. Certainement de bonnes nouvelles pour la croissance des tissus. Mais les problèmes éthiques n'ont pas disparu.

Quand Lanza et ses compagnons ont découvert les télomères de Dolly, ils ont commencé à faire des études plus détaillées. Ils voulaient savoir si vous pouvez obtenir des animaux sains clonés de cellules anciennes. Les cellules des fœtus des veaux leur ont laissé les copier jusqu’à «épuiser» cette capacité. Six veaux sont nés de ces cellules. À la naissance, ils étaient plus grands que les naturels. En outre, ils avaient plus de pression sanguine et avaient des problèmes respiratoires. Cependant, quand ils sont arrivés à l'âge de deux mois, ils étaient des veaux sains.

Dès l'âge de cinq mois, les scientifiques ont effectué des analyses de cellules. Les télomères des chromosomes étaient beaucoup plus longs que la normale. L'effet du clonage, en plus de l'horloge biologique, était évident dans beaucoup d'autres caractéristiques.

Lanza n'exclut pas que la vie des animaux ainsi clonés soit 50% plus longue. Par conséquent, si c'est vraiment le cas et utilisé dans le cas des êtres humains, nous atteindrons l'âge de 180 ans. Cependant, les autres scientifiques sont beaucoup plus prudents. Il convient de noter que le contrôle de l'âge est un processus complexe dans lequel, en plus de la longueur des télomères, d'autres variables doivent être prises en charge. Dans tous les cas, pour confirmer l'hypothèse de Lanza, il faudra passer plusieurs années, car l'âge des moutons et des vaches est généralement compris entre 12 et 20 ans. Tout au long de cette période, ils devront étudier le contrôle biochimique de l'âge d'un autre point de vue.

Pour le moment, les différences entre Dolly et les reses clonées de Lanza ne sont pas la cause. C'est un mystère. Cela peut être dû à un changement aléatoire, à différentes espèces, à différents types de cellules ou à différentes formes de transfert du noyau. Pour Jerry Shay, biochimiste du Texas Southwestern Medical Center, quand les télomères sont très courts, peut-être les cellules peuvent compenser et c'est pourquoi ils apparaîtraient si grands télomères.

Cependant, les résultats de Lanza coïncident avec ceux des autres groupes. En fait, Xiangzhong Yang, de l'université de Conneticut, a découvert que dans des clonages à partir de cellules de vaches adultes, les nouveaux télomères ont au moins la longueur habituelle. Sur la souris clonée, un autre groupe de chercheurs de New York trouvent la même chose.

Le défi actuel sera de comprendre le processus d'étirement des télomères. Si ce qui se passe dans l'ovocyte peut être répété in vitro, on peut éviter le passage de l'embryon. Cela permettrait la croissance des tissus et organes substitutifs sans créer de problème éthique.

Chaque pays doit adapter la législation pour les temps de clonage qui approchent rapidement.