Cèl·lules clonades contra el parkinson

2003/09/25 Araolaza, Oier - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Genetika
• Medikuntza

El tema de la clonació sol suscitar molts debats. Diversos investigadors creuen que la clonació terapèutica suposarà una revolució mèdica. La idea és que la malalta aportació una simple cèl·lula que es transforma i creixi en un nou teixit o en un òrgan. L'assaig pot ajudar a curar la malaltia cerebral, però encara queden molts problemes per superar fins que aquesta nova via estigui disponible en humans.

Substitució de cèl·lules danyades

Com sorgeix la malaltia de Parkinson? En alguns éssers humans, les cèl·lules responsables de la producció de dopamina en els cervells comencen a funcionar malament i no compleixen la seva funció. La dopamina és una substància que transmet impulsos d'una cèl·lula nerviosa a una altra. A mesura que disminueix la dopamina, l'ésser humà nota els seus efectes sobre el cos: els músculs perden flexibilitat, comencen a vibrar i comencen a limitar la seva capacitat de moviment. Són els primers símptomes del parkinson.

La causa és la falta de dopamina, per la qual cosa el remei podria ser la introducció de noves cèl·lules que produeixin dopamina. Però, malgrat les seves bones intencions, no és fàcil introduir cèl·lules estranyes en l'organisme, ja que el sistema immunològic rebutja a totes les cèl·lules estranyes.

Autodonación contra el rebuig

La millor manera d'evitar el rebuig seria mitjançant cèl·lules preses del propi cos del malalt, de manera que a l'ésser el mateix ADN, l'organisme no els adquireixi de manera estranya. Això és el que ha fet un grup d'investigadors estatunidencs amb ratolins.

Els investigadors van prendre uns ratolins i van danyar algunes cèl·lules cerebrals per a produir efectes similars al parkinson. Posteriorment, els investigadors extraieron al ratolí una cèl·lula de la cua. Van clonar aquesta cèl·lula i van obtenir cèl·lules mare amb el mateix ADN del malalt. Criant aquestes cèl·lules mare en el laboratori i excitant-les, van canviar d'etapa a etapa fins a convertir-se en una espècie de cèl·lula danyada. Una vegada fet això, es van tornar a col·locar en els cervells del ratolí per a comprovar si provocaven canvis.

Els investigadors van descobrir que els símptomes dels ratolins havien desaparegut. A més, en morir i examinar els ratolins, van veure que les cèl·lules trasplantades en el cervell estaven reproduint sanament.

Per primera vegada amb cèl·lules clonades

Les cèl·lules mare ja s'han utilitzat en el ratolí per a curar el parkinson, però per primera vegada s'ha aconseguit usar cèl·lules clonades procedents del mateix ratolí malalt. La consolidació d'aquesta via pot constituir una font inesgotable de subministrament de certs teixits i la substitució d'òrgans i teixits perduts per malalties o accidents.

L'ús de l'embrió clonat fa que les cèl·lules siguin genèticament perfectes per al trasplantador. En conseqüència, no són necessaris tractaments addicionals per a evitar l'atac del sistema immune. No obstant això, els investigadors han posat de manifest que encara estan molt lluny per a investigar amb els éssers humans i que caldrà superar molts obstacles científics i polítics en el camí. Els investigadors creuen que és un bon exemple de com pot funcionar la clonació terapèutica.