Cambio climático beneficioso para Albatros

2012/02/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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En las últimas décadas, los modelos de vientos han cambiado en el suroeste del Océano Índico y, según un estudio realizado en Kerguel e Islas Crozet, ello ha favorecido la posibilidad de proliferación del Diomedea exulans albatros. Es un caso especial porque los expertos consideran que los vientos han cambiado como consecuencia del cambio climático y, en ese caso, han beneficiado a los albatros. “Los vientos son más fuertes, pero no sólo eso, sino que también han cambiado de lugar”, afirma la científica marina guipuzcoana Maite Louzao, una de las investigadoras. Estos cambios han afectado a la reproducción de los albatros. Mientras los huevos están en el nido, el padre Albatros y la madre cuidan alternativamente. El que queda en el nido no come y el otro vuela en busca de comida. Pero si el viaje se prolonga demasiado, quien está en el nido tiene que abandonar el nido y comer. Los expertos han medido que la duración de los viajes en busca de comida en los últimos 40 años se ha reducido debido al cambio de viento, de 12 a 10 días de media. Como consecuencia, al cuidador le toca menos ir a buscar comida y dejar solo el huevo, por lo que se reduce el número de huevos descuidados. Además, se han acortado las estancias de los cuidadores del nido, disminuyendo el peso en ese momento. “Las hembras, durante su reproducción, se mueven sobre todo alrededor de la colonia y se dirigen hacia el norte. Y los machos caminan alrededor de la colonia y se dirigen hacia el sur. Los de uno y otro sexo van a cada lado”, explica Louzao.

Los últimos datos han sido recogidos durante meses en la isla de Kerguel, donde se instalaron dispositivos electrónicos a los albatros y se registraron los detalles de los viajes. Pero también se han analizado datos más antiguos para medir el impacto del cambio climático. De hecho, los resultados publicados en la revista Science se basan en los datos obtenidos desde 1966. “No hay mucha investigación con una serie de datos de 40 años”, afirma Louzao.

Maite Louzao contó en el programa de radio Norteko Ferrokarrilla los pormenores de la investigación y publicaremos la entrevista con ella en el número de marzo de la revista Elhuyar.