Kirigami, arte de cortar papel para mejorar la eficiencia de los paneles solares

2015/09/08 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Investigadores de la Universidad de Michigan proponen una nueva técnica para que los paneles solares sigan el sol. La técnica se llama Kirigami porque está basada en el arte japonés de cortar papel. El trabajo ha sido publicado en la revista Nature Communications.

La trayectoria del Sol en el cielo permite mejorar la eficiencia de los paneles solares en torno al 40%. Sin embargo, en la actualidad existen sistemas motorizados, pesados, voluminosos y costosos con capacidad de hacerlo, que no son adecuados para su ubicación en tejados y vehículos, por ejemplo. Lo que se propone ahora es como un panel simple desde el exterior y se mueven las células solares interiores para mantener sus superficies siempre lo más perpendiculares posible a los rayos solares.

Los ingenieros de la Universidad de Michigan estuvieron junto a un artista experto en quirigamia de la misma universidad en la búsqueda de nuevos diseños de paneles solares. El artista les enseñó modelos hechos con papel y los ingenieros los repitieron con células solares. Lo probaron pero vieron que el modelo más sencillo era el más eficaz. Se trata, básicamente, de una serie de bandas interconectadas, y sólo tirar de los extremos del lote es suficiente para cambiar la orientación de las bandas.

Aún se encuentran en fase de diseño, pero los investigadores han estimado que se puede alcanzar la misma eficiencia que los sistemas motorizados. Las técnicas consideran un gran potencial y pueden ser una vía para abaratar la energía solar.