Gato, ese animal salvaxe da casa

2004/05/16 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Giza zientziak

A pesar de estar afeito vivir en casa, o gato non se desperdiciará fóra de casa.

Chega Pixkor. Pasou a mañá fose de casa e hoxe tamén nos trae un agasallo: una lagartija. Cando entra no portal déixao no chan e empeza a xogar, e despois de deixar escapar, lánzase. Parece cruel, pero o seu instinto obrígalle e o noso amapina é un gran cazador.

A verdade é que paira vivir non ten que cazar, ten en casa todo o penso que queira. Pero parece que non pode resistir o instinto, e é habitual traer a casa un rato, un paxaro ou un lagartija. Ese sentido herdouno do seu antepasado, o gato montés, e dos seus parentes máis próximos, porque os avós de Pixkor non perderon o sentido do cazador, xa que os campesiños aceptárono en casa por ser excelentes cazadores de rato.

Até agora creuse que os exipcios casaron aos gatos. De feito, os restos máis antigos dos gatos da casa eran de fai uns catro mil anos e os atopados en Exipto. É evidente que aquel pobo admirara aos gatos. Tiñan máis dun deus en forma de gato; a deusa da fertilidade, como Desb ou Bastet, tiña o xefe de gato; e calquera deusa que fose Desb, era a filla da gran Ra. Ademais, atopáronse gatos momificados nos templos e nas catacumbas, o que é, sen dúbida, una mostra de respecto cara a eles.

O gato caseiro é un hábil cazador que permanece vixiando durante moito tempo.

Pero, ao parecer, os antepasados de Pixkor xa formaban parte do ambiente doméstico do home. Una pegada recentemente buscada demóstrao. Esta pegada é casa-óso máis antiga que se atopou até agora, fai 9.500 anos, na mesma época na que o home se labrou.

Chipre é atopada co esqueleto deste gato, enterrado na mesma tumba dun home novo. Pola súa aparencia, o esqueleto podía pertencer a un gato, pero o enterramento xunto ao home indica que tiña un familiar. Ademais, o esqueleto do gato non ten signos de morte ou sacrificio. Ao parecer, aquel home quería ter ao seu lado na seguinte vida.

O gato adaptouse perfectamente a vivir co home.

Tamén contribuíu o descubrimento da pegada máis antiga do gato caseiro en Chipre. De feito, Chipre é una illa na que se cre que os primeiros poboadores foron do continente, preto de Turquía. Isto ocorreu fai dez mil anos, no Neolítico Alto. Cultivaban o trigo traído do continente e cultivaban o gando que traía con el, as cabras, os cervos, as ovellas e os porcos. Tamén levaron aos cans, e é de supor que tamén traían aos gatos do continente. É posible que o gato doméstico haxa permanecido máis de dez mil anos xunto ao home.

Quizá desde o mesmo momento en que o home se fixo campesiño o gato achegouse aos pobos. É razoable pensar que nos almacéns de sementes e colleitas recolleríanse os ratos, seguidos dos gatos. Sendo tan útiles paira non perder a colleita de tantos custos de traballo, os campesiños tomarían con entusiasmo aos gatos e quixeron levalos alá onde ían. Así, aos poucos, foise afacendo vivir xunto ao home, o gato montés foise sumindo e converteuse nun gato doméstico.

A deusa exipcia Bastet tiña forma de gato.

Pero o gato da casa non perdeu o sentido do animal salvaxe, xa que era necesario paira cazar ratos. Esa era a función do gato: a caza do rato. Como contrapartida, o home colleuno na súa casa e permitiulle durmir xunto ao lume e recoller as friccións dos locais.

Pero en todos os lugares e épocas non foi tan ben recibido. Lembrade que na Idade Media queimaban aos gatos como axudantes de bruxas e brujos. As súas habilidades nocturnas, os seus sensuais e atractivas formas de camiñar fixeron pensar ás autoridades que acompañaban ao diaño. Con todo, pagaron pola súa debilidade a poboación de gatos, xa que os ratos e as ratas creceron enormemente e con eles as enfermidades.

Desde o punto de vista do gato salvaxe non hai dúbida de por onde vén o gato doméstico.

Hoxe en día, non se esqueceron moitas crenzas sobre o gato, pero se estendeu a todo o mundo. E non só pola súa habilidade como cazador de ratos, senón tamén polo seu carácter amoroso. En moitas casas, a pesar de non ter medo aos ratos, o gato é moi querido. É juguetona e acariciadora, non dá moito traballo, sabe gobernarse perfectamente.

O noso Pixkor tamén o é. Ocasionalmente realiza algún tipo de revolto, xa sexa polo instinto animal silvestre. Pero a partir de hoxe non ten escusa, dez mil anos despois xa é hora de aprender a camiñar honrado. A ver, amapina, déixache en paz ao pobre lagartija e entra en casa.

Publicado en 7K.