La dieta baixa en calories no prolonga la vida dels rhesus macacos

2012/08/30 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak
• Anatomia/Fisiologia

La recerca duta a terme en l'Institut de l'Envelliment dels Estats Units ha durat vint-i-set anys (els rhesus macacos viuen una mitjana de 27 anys). Els individus analitzats s'han dividit en dos grups: a uns els ha donat una dieta baixa en calories (entre 1 i 14 anys), un 30% menys de calories que als del grup de control; a uns altres els va començar a donar aquesta dieta (a partir dels 14 anys) sent més majors. En tots dos grups, els animals tractats no han sobreviscut més que en el grup de control.

A més d'analitzar la longevitat, els investigadors han realitzat durant aquests anys un seguiment de diversos paràmetres relacionats amb la salut i l'envelliment. S'han mesurat els nivells de glucosa, colesterol i triglicèrids en animals, així com l'aparició de diabetis, càncer i problemes cardíacs en la vida.

En aquest cas, s'han trobat diferències estadísticament significatives entre els macacos que han rebut i no han rebut una dieta baixa en calories. Per exemple, el nivell de colesterol dels macacos tractats és menor que el dels no tractats, però no el de les femelles, i també s'han trobat diferències en els nivells de triglicèrids i glucosa, encara que la millora només és notable en el cas dels macacos iniciats en la maduresa amb la dieta. En general, els “símptomes” associats a l'envelliment es presenten més tard en els macacos que han rebut en la dieta baixa en calories, a excepció de les malalties del cor.

A la llum dels resultats, els investigadors consideren que cal considerar per separat els efectes de la dieta baixa en calories sobre la salut i la longevitat, ja que no es pot deduir una d'elles.

Conclusions contradictòries

Els resultats de l'estudi de l'Institut de l'Envelliment no coincideixen amb l'augment de la longevitat observada en altres éssers vius associats a una dieta baixa en calories. És més, no coincideixen amb les conclusions provisionals d'una altra recerca iniciada en la mateixa època amb els rhesus macacos. Aquest segon estudi s'ha realitzat en el Centre de Recerca de Primats dels Estats Units, i segons les seves dades, existeix una diferència significativa entre la vida dels macacos que han rebut i no han rebut una dieta baixa en calories.

Totes dues recerques són diferents i, per tant, perfectament comparables. En el segon, només han participat joves macacos, i encara que la dieta és equivalent, en totes dues recerques les fonts d'aliments han estat diferents. De fet, els investigadors de l'Institut de l'Envelliment consideren que aquestes diferències dietètiques són les claus de les diferències entre els resultats, per la qual cosa és necessari tenir molt en compte aquestes variables en el disseny i interpretació de nous estudis.