Cálculos erróneos

2016/01/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Mikrobiologia
• Biologia
• Matematika
• Astronautika

Máis dunha quedou frustrada cando descobre que no noso corpo non viven tantas bacterias (nin Koldotxu, Eider? ). Pero si, é así: os científicos tamén fan erros nos cálculos algunha vez e parece que o microbiólogo Thomas Luckey non é una excepción. A el debemos a crenza de que temos 10 veces máis bacterias que células.

Esta estimación realizouna Luckey en 1972, pero segundo o recente calco de investigadores israelís e canadenses, o número de bacterias estaba moi esaxerado. A nova investigación demostrou que a proporción non é 10:1 senón 1,3:1, é dicir, temos algo máis de bacterias que células, non moito máis.

Walter Gilbert, premio Nobel de Química de 1980, tamén tocou de arriba noutro cálculo. Calculou o número de xenes do noso xenoma e lanzouno con 100.000 xenes. Durante anos ninguén dixo máis, pero suxeriron que o Proxecto de Xenoma Humano podería ser a metade, e agora saben que son preto de 30.000.

As confusións débense non só aos números senón tamén ás unidades, como ocorreu en 1999 coa sonda Mars Climate Orbiter á NASA. O proxecto contou con dous laboratorios, un deles con unidades de medida angoxajonas e o outro cun sistema internacional de medidas. O resultado é que a sonda golpeou Marte e destruíuse.

En calquera caso, Santiago Ramón e Cajal dixo que é máis grave que cometer un erro querer xustificalo.

Publicado no diario Berria.