Clarifier les jets des courants de gaz de Jupiter

2008/01/24 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Sur les grandes planètes gazeuses, la circulation atmosphérique est contrôlée par les courants des jets de gaz.

Fin mars 2007, un jet de ce type a eu lieu à Jupiter, où un groupe international, coordonné par Agustín Sánchez-Lavega, professeur à l'Université du Pays Basque, a réalisé les images les plus précises de l'histoire.

Ils ont observé l'événement avec plusieurs télescopes et ont obtenu des images en lumière infrarouge et visible (sur l'image on peut voir un montage réalisé avec deux types d'images). Le jet a été formé après deux tempêtes brillantes et a été très violent, calculant une vitesse de 600 kilomètres par heure.

Auparavant, en 1975 et 1990, ces jets de gaz ont été observés à deux reprises. Les scientifiques ont comparé les trois phénomènes et ont observé que les jets sont périodiques (ils se produisent tous les 15-17 ans), dans tous les cas il y a eu deux tempêtes avant le jet et dans tous les leur vitesse.

Ils ne savent pas pourquoi ils ont ces caractéristiques ni d'où ils puisent l'énergie nécessaire pour former les jets: Le rayonnement venant du Soleil, si c'est une grande énergie interne de Jupiter ou si c'est une combinaison des deux. Il y a un grand débat entre les météorologues planétaires et les autres scientifiques.

Photo:

NASA-ESA et GCP-UPV/EHU