Juantxo López d'Uralde, director espanyol de Greenpeace

2001/06/21 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ingurumena

Quins són els principals problemes que es troben en els ecosistemes marins?

Els efectes sobre els ecosistemes marins són molt variats. D'una banda, diria que la mar s'explota massa i cada vegada més. Des de 1995 el nombre de captures s'ha multiplicat per cinc. El 16% de la proteïna animal consumida per habitant i el 26% del petroli utilitzat procedeix de la mar.

D'altra banda, la introducció d'espècies, la reducció d'hàbitats i els efectes de tota mena de contaminació.

Quines són les principals contaminacions marines?

La mar recull una gran quantitat i varietat de residus, des dels més visibles fins als contaminants orgànics persistents. Poden distingir-se dos grups entre substàncies naturals i substàncies artificials o químiques.

Les substàncies naturals són principalment llançades a les aigües brutes i, encara que en concentracions normals la naturalesa és capaç d'assimilar-les, les concentracions excessivament elevades provoquen un desequilibri en els ecosistemes.

Les substàncies sintètiques són aspres (90% de plàstic), metalls pesants i contaminants orgànics persistents, entre ells hidrocarburs, pesticides coneguts com DDT, lindane, dioxines que es produeixen en les incineracions, PCBs utilitzats com a aïllants de transformadors, etc. La naturalesa manca de mecanismes de degradació de residus sintètics.

Els residus del segon grup són més nocius?

La major part dels residus orgànics són llançats a les aigües brutes de les ciutats, generant desequilibris en els ecosistemes. De fet, aquests residus presenten un alt grau de nitrogen i fòsfor i provoquen reaccions com l'eutrofització, provocant sovint la mort massiva de fauna i flora per falta d'oxigen.
Les substàncies artificials també causen la mort, però d'una altra manera. Per exemple, la ingestió de grans desaprofitaments de plàstic permet asfixiar als animals (tortugues, ocells...). En el golf de Bizkaia, per exemple, hi ha 50 milions d'objectes a una profunditat de 0-200 metres! i en la Mar del Nord es disparen 70.000 m ³ bruscos des dels vaixells! La quantitat d'aquests residus no és, per tant, insignificant.

Els metalls pesants s'acumulen en els teixits grassos i a mesura que avancen en la cadena tròfica les concentracions augmenten. Els metalls provoquen anomalies en els òrgans sexuals dels animals o tumors i càncers.

A més, el mecanisme denominat destil·lació permet el moviment dels residus sostenibles. Primer pugen a l'atmosfera, allí es mouen d'un costat a un altre i després precipiten. Per això, no és d'estranyar, per exemple, la presència de metalls pesants en els óssos de l'Àrtic.

Ha dit que llancem residus naturals en aigües brutes urbanes. Quins són els orígens dels residus químics?

L'origen principal dels residus químics és la indústria. Les zones industrials es troben en les proximitats dels rius i ports i llancen altes concentracions de residus. Com bé recordem, les indústries han deixat exemples tan dramàtics com el de Doñana.

De la mateixa manera, el dragatge del sòl dels ports també sofreix enormes danys. Això es deu al fet que la terra que es draguen s'expulsa uns mil més lluny, de manera que en augmentar la quantitat de substàncies suspeses es produeix una contaminació d'un altre ecosistema degut a l'abundància de contaminants.

Finalment, no podem oblidar als 27.000 vaixells que circulen d'un costat a un altre.

Quin tipus de contaminació provoquen els vaixells?

Els vaixells provoquen contaminacions convencionals i accidentals.
La contaminació típica, les escombraries, els productes que es llancen en netejar el vaixell i les pintures de TVD. Aquestes pintures impedeixen la proliferació de microorganismes i algues en l'exterior del vaixell, per la qual cosa tampoc es produeix la proliferació de plàncton en les proximitats.

A més dels habituals, com els tristos exemples que hem vist en aquest hivern, també es produeixen contaminacions d'accidents. Normalment l'abocament és petroli. Però com en el cas de Ievoli Sun es va disparar l'estirè, també s'han llançat altres productes químics. El petroli que es llança a través d'aquests accidents representa el 12% de la sortida a la mar.

Quins són els danys que provoquen aquests accidents espectaculars?

Aquests accidents en els vaixells tenen dues conseqüències, momentànies i a llarg termini. En primer lloc, atès que la majoria de les vegades l'accident es produeix en condicions meteorològiques adverses, l'extensió de la taca és fàcil. Les espècies directament afectades són els ocells.

Amb el temps es trenquen les molècules i es creen cadenes de carboni més petites. La naturalesa triga entre 10 i 15 anys a donar la volta a aquesta mena d'abocaments.

Què es pot fer en aquests casos per a reduir els danys?

Normalment intenten detenir l'extensió de la taca amb productes químics, però és pitjor. De fet, amb aquests productes químics s'aconsegueix la formació de boles de petroli que amb el seu pes van al subsòl de la mar. Així, el petroli es lleva de vista, però no desapareix! Només empitjoren el problema.

L'única solució és reforçar les mesures de seguretat dels vaixells. Ara, les companyies petrolíferes i asseguradores, fins que l'interès dels mitjans de comunicació disminueix, passen una pilota de responsabilitat. Després es paguen les indemnitzacions als pescadors, i ja està! Els ecosistemes segueixen danyats.

Cada vegada més accidents, contaminants orgànics persistents... Com moltes altres coses, es pot dir que el problema de la contaminació marina s'està globalitzant?

Sí, sens dubte. Els contaminants es desplacen d'un costat a un altre i els llocs aparentment no contaminats. Cada vegada és més difícil trobar emplaçaments no contaminats. És un problema mundial.

Llavors la solució també haurà de ser mundial?

Sí, la solució s'aconseguirà amb acords internacionals, i això ens ho ha demostrat l'experiència de 30 anys. Per exemple, a mesura que s'ha prohibit la gasolina amb plom, s'ha aconseguit reduir la concentració de plom en l'atmosfera. Tenint en compte aquest tipus d'exemples, és hora de deixar de costat el concepte de dilució per a impulsar les produccions sense residus.

Per posar exemples pràctics, l'aplicació de les legislacions per a la recollida de residus equipats pel port i la depuració de totes les aigües residuals urbanes ha de fer-se al més aviat possible.

Home amb experiència

Juantxo López d'Uralde és director espanyol de Greenpeace des de maig. El donostiarra de 37 anys va començar a treballar sobre ecologia cap a 1980. Primer va treballar en un petit grup de la universitat i d'allí va passar a la CODA (Coordinadora de les Organitzacions de la Defensa dels Ocells), lloc de reunió dels petits grups de la comarca que treballaven en defensa dels ocells. Amb el temps, CODA va passar de ser un grup de defensa dels ocells a ser un grup de defensa ambiental. En l'actualitat va ser un pas cap a l'anomenada Ecologistes en acció.

En 1987 entra en Greenpeace per a dirigir la campanya contra la incineració. Existia un projecte d'incineració de residus industrials al Cantàbric, que va dirigir una campanya en contra, fins que es va aconseguir revocar l'autorització concedida pel Govern. Posteriorment la campanya va continuar en la Mar del Nord i es va submergir en campanyes de tòxics i energies.

En 1999 es trasllada a Greenpeace International com a coordinadora de la campanya internacional contra els tòxics.