JPEG, format deformi
2005/12/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Si la base de l'èxit fos la qualitat, el món no seria com és. Igual seria millor, potser pitjor, però com en cap cas. Quantes vegades hem vist això en el camp de la informàtica!
En el món dels ordinadors sembla inútil preguntar-se per què alguns productes o formats han avançat. No són necessàriament els millors o els millors, pot ser que no es pugui fer el millor i el millor producte. No hi ha. En molts casos, la fluctuació del mercat ha optat per l'un o l'altre. Però els que s'han obert tindran algun avantatge, no?
En la representació digital de les fotografies ha avançat el format JPEG. Per descomptat, no és l'única. També hi ha formats d'èxit com TIFF, GIF, etc. Però, si calgués triar un únic format, molts no triarien el format JPEG?
La teva decisió
Elije sí, molts ho triarien, però la majoria no sabria en què consisteix aquest prestigiós JPEG. Però bo, per a conèixer els avantatges de la PEGAR no cal saber exactament com codifica les fotos.
El principal argument a favor del format és la compressibilitat: figures molt grans requereixen molt poca memòria. I n'hi ha prou amb dir-ho per a satisfer el desig de molts afeccionats a la informàtica. Per això és un format reeixit, ja que tota la memòria de l'ordinador es pot utilitzar tant en Internet com en un altre entorn sense invertir en aquesta gran imatge.
Però el que s'ha dit, l'èxit no garanteix la qualitat en tots els casos. En el format JPEG es perd qualitat a mesura que es comprimeix. Com més es comprimeix, més qualitat es perd. I aquí està la decisió de l'usuari. Què vols? Qualitat o fitxers petits? El format JPEG permet protegir un d'ells, però no tots dos alhora. No obstant això, existeixen alternatives intermèdies. Perquè tu decideixes en quina mesura ho fas per l'un o l'altre. Afortunadament, en format JPEG la proporció qualitat/grandària no és lineal, és a dir, en baixar la grandària a la meitat la imatge no perd la meitat de qualitat, sinó molt menys.
Punts de color
Per a poder prendre una decisió satisfactòria és necessari entendre el format JPEG. I per a entendre aquest format és necessari entendre com l'ordinador codifica la imatge.
En definitiva, una imatge és només punts de llum. Punts de color. Això sí, aquests punts han d'estar ordenats. L'ordinador ha de saber el color que ha de posar en cada lloc de la pantalla. Això fixat, no hi ha problema, la imatge apareixerà en la pantalla o estarà guardada en la part de memòria corresponent.
Molts colors, no? L'ull humà difícilment ho separarà tot. De fet, el format JPEG utilitza aquesta característica per a comprimir la memòria de les imatges. Per grups, substitueix els colors similars per un únic color i guarda en la memòria la informació d'aquest únic, en lloc de guardar tots els punts un a un. Per descomptat, la mesura comprimida es basa en aquesta similitud: per a comprimir poc, només iguala els colors molt similars, i per a comprimir molt, també els poc similars. En realitat, el format JPEG no sols ho fa, però és l'essència del sistema de compressió.
El format JPEG treballa en blocs quadrats de punts. Així ho van dissenyar i és lògic, si les tonalitats de color s'igualen millor les que hi ha voltant. Aquesta manera de treballar protegeix al màxim la imatge.
La conseqüència, no obstant això, es manifesta en imatges molt comprimides en les quals el procés de compressió posa de manifest els quadrats tractats. Però bo, el format havia de tenir algun límit, no?
Informació perduda
En aquest sistema no hi ha frau, en el procés de compressió es perden molts colors, és a dir, no els recupera en la descompressió.
Això sí, cal comprimir molt perquè una imatge percebi la pèrdua de color a simple vista. No obstant això, no és d'estranyar que els qui treballen en el tractament d'imatges no utilitzin JPEG. Format TIFF, per exemple
una opció molt millor per a això, ja que no perd informació.
D'altra banda, cal tenir en compte que el format JPEG no comprimeix totes les imatges per igual. Les fotos les comprimeix molt bé, ja que tenen molts colors semblants, que són perfectes per a comprimir. No obstant això, les imatges realitzades per ordinador no solen tenir tantes tonalitats, per la qual cosa el truc del format JPEG no té molt èxit, amb pocs colors similars que puguin igualar.
Ara que ho saps tot, asseu-te davant de l'ordinador. Ha arribat el moment de jugar, agafa una foto i la comprimeix. Cada vegada més. Almenys fins que es detectin els defectes deguts a la compressió. Veuràs quant es pot comprimir la foto abans que es noti a simple vista la informació perduda. I una vegada vist això, pensa: és comprensible per què el format JPEG és reeixit.
