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Étoiles et étoiles

2008/12/10 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

Les premiers jours de Novembre 1572 une étoile a été formé dans le ciel. Ses habitants ont pu voir à l'œil nu l'éclat de cette nouvelle étoile, même pendant la journée. Ce n'était pas quelque chose de ponctuel. La lumière resta dans le ciel jusqu'en 1574, jusqu'à ce qu'elle s'éteigne lentement. Cette nouvelle étoile a marqué une étape importante dans l'histoire de l'astronomie, car elle a permis d'écarter l'héritage d'Aristote et le dogme de l'époque, qui disait que le ciel au-delà de la Lune et les planètes était immuable. On pourrait dire que Brah, d'abord, puis Kepler et Galileo ont développé de nouvelles idées, méthodes astronomiques et technologies, dont le télescope, et que leur feu a alimenté le modèle héliocentrique de Copernic.
Image: California Institute of Technology.

Il est très poétique de penser qu'une mort a déclenché une étape importante de progrès astronomiques. En fait, la nuit de novembre, aucune étoile n'est née et n'a pas été éteinte deux ans plus tard. Le phénomène qui est apparu dans le ciel en Novembre 1572 était une supernova, une explosion gigantesque d'une étoile, mais avec ce nom n'est pas XX. Décrire jusqu'au milieu du XXe siècle. Il était si spectaculaire que de nombreux astronomes du monde entier l'ont observé et l'ont étudié avec les outils qu'ils avaient à leur disposition à cette époque (alors que le télescope était à découvrir), mais, surtout, la supernova est liée au nom de Tycho Brahe, jusqu'à ce qu'il arrive à dire la supernova de Tycho Brahe.

L'astronome danois décrit dans le livre De Stella Nova, publié en 1573, des meilleurs et des plus précis, qui effectuait des mesures extrêmement précises, et affirmait que l'étoile devait être beaucoup plus loin que la lune, impossible selon la vision aristotélicienne régnante. Aujourd'hui, nous savons qu'il est à 7.500 années-lumière de la Terre et qu'il n'a pas complètement disparu. La nouvelle a eu lieu la semaine dernière, puisque les héritiers de Brahe ont été capables, à travers de puissants télescopes modernes, de capter et de mesurer l'écho de cette explosion spectaculaire qui, il y a plus de quatre cents ans, s'est vue à l'œil nu. Grâce à cette mesure, un groupe de chercheurs de l'Institut Max Planck d'astronomie ont déterminé quel type de supernova a été, et nous ont donné l'excuse parfaite pour rappeler les temps anciens.

Johannes Kepler
Image: California Institute of Technology

L'histoire dit que le superroman de 1572 a été décisive pour lier pleinement Brahe à l'astronomie, et les travaux de Brahe ont été fondamentaux pour Kepler de développer les trois lois fondamentales sur le mouvement des planètes. Kepler venait de naître quand la supernova de Tycho éclata, mais les deux astronomes eurent l'occasion de travailler ensemble à très court terme : à peine deux ans. Brah invite Kepler à travailler à son observatoire de Prague en 1600, mais la relation entre les deux n'était pas très bonne. Brah n'a pas donné la liberté à Kepler pour copier et utiliser ses données, cela lui mettait de grandes limites. Brahe est mort inopinément en Octobre 1601 et Kepler 'reçu' son poste de travail et ses mesures.

Il n'est pas clair s'il a sauvé ou volé les données de Brahe des mains de ses trésoriers héritiers, bien que la plupart des sources soutiennent la deuxième hypothèse. Il est certain qu'ils ont fini dans les mains de Kepler et qu'à partir de l'analyse de ces données - des données de l'orbite de Mars - Kepler a conclu spécialement les trois lois fondamentales sur le mouvement des planètes. Le maître fut inspiré par la mort d'un corps céleste et nourri par la mort de ce corps terrestre. Une étoile, deux étoiles, trois...

Publié dans Berria

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