La desaparició d'una estrella massiva desperta l'atenció dels astrofísics

2020/06/30 Elhuyar Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia
• Astrofisika

Els astrofísics de l'Observatori Austral Europeu (ESO) han descobert la desaparició d'una estrella massiva inestable en una galàxia nana, la qual cosa ha suscitat la sospita que pugui ser un signe d'un fenomen desconegut fins ara. S'ha publicat en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Els científics han explicat que la desaparició de la lluentor d'aquesta estrella pot deure's a una ocultació provocada per la pols espacial, però han proposat una possible explicació: que aquesta estrella ha arribat a la fase final i s'ha convertit en un forat negre, però sense provocar una supernova. Si és així, seria la primera vegada que s'observa el final d'una mena d'estrella. L'estrella era de tipus canviant blau lluminós, 2,5 milions de vegades més brillant que el Sol.

L'estrella, situada en la Galàxia de Kinman, a 75 milions d'anys-llum, es troba en els últims moments de la seva vida i des de fa una vintena d'anys els científics li han fet un seguiment. No obstant això, quan l'any passat van posar el telescopi xilè VLT mirant aquesta galàxia, es van adonar que l'estrella estava desapareguda. Encara que no hi ha hagut supernoves, en anys anteriors s'han detectat diverses explosions en aquesta galàxia, que els científics creuen que també poden estar relacionades amb la finalitat de l'estrella.