Agua de grifo limpia con filtros de zeolita

2002/04/29 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Osasuna

Para evitar este problema, los científicos llevan tiempo buscando un filtro eficaz. Un equipo de investigadores de la Universidad de Texas ha trabajado con zeolita mineral y ha preparado un filtro para eliminar las infecciones causantes de la contaminación del agua.

La zeolita, al igual que la arcilla, puede expandirse en abierto, pero a diferencia de ésta, no se deshace en el agua. Si tuviera capacidad de captación de microorganismos se podría utilizar como filtro. Pero no es así: en el agua los virus tienen una carga eléctrica en la superficie y la zeolita tiene la misma carga. Por tanto, repele los microorganismos. Para modificar la carga eléctrica de Zeolita, los investigadores le han añadido una sustancia química que se utiliza en los acondicionadores y en los líquidos de limpieza bucal: HDTMA.

Se ha comparado la zeolita tratada con el HDTMA con filtros de zeolita no tratada y arena rodeados de óxido de hierro, demostrando que es sin duda la más eficaz. Por un lado, la zeolita no tratada no consiguió eliminar los virus del agua; por otro, la arena era un buen filtro en el laboratorio, pero en estado real no daba buenos resultados. Los investigadores descubrieron que la zeolita preparada era capaz de eliminar el 99% de los virus y el 100% de los E. coli, tanto en laboratorio como en estado real.

Además de muy eficiente, es barato. Sin embargo, para decidir su utilidad, deben investigar cuánto tiempo dura el filtro y si es tóxico para el ser humano.