Témoins de l'odeur de la mer

2000/05/02 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Ozeanografia
• Ikerketa-zentroak

Le siège est situé en face de la plage d'Ondarreta et face à la mer. Il ne peut pas être autrement. La grande équipe de scientifiques de différents domaines analyse la mer de différents points de vue. Les études sont divisées en cinq grands domaines.

La première est «l’observation de l’environnement». Analyse le contrôle de qualité du milieu marin. Projets de suivi global basés sur l'échantillonnage périodique, ainsi que des actions sur des problématiques spécifiques. L'autre domaine analysé est la «dynamique du littoral». Il effectue une analyse des processus qui ont lieu dans la nature sur la côte. Par exemple, des mélanges de masses d'eau, tiroirs, vents, eaux rapides, bathymétrie, transport de sédiments, etc. sont étudiés. Le suivi de ces processus naturels est effectué par la collecte de données propres et la modélisation.

Gardiens de la mer

D'autre part, on étudie également l'«impact environnemental» sur les ports ou dragages. Ces recherches impliquent l'observation périodique, tant pendant l'exécution des travaux qu'une fois finalisés. Un autre domaine d’étude est celui de «relation entre les variables océanographiques et les lieux de pêche». Ce travail est réalisé en collaboration avec le Département des ressources halieutiques d'AZTI. L'influence de variables comme les eaux rapides, la température, les vents, etc. est analysée en espèces d'intérêt de la pêche. La distribution des populations de ces espèces, la croissance, la mortalité, etc. sont les principaux responsables de cette influence.

Enfin, le « milieu naturel et la gestion des ressources » sont également pris en charge. Par exemple, dans ce domaine, on travaille l'évaluation et la cartographie des algues d'intérêt commercial. L'objectif principal est le développement et l'exploitation durable, c'est-à-dire l'exploitation rationnelle des espèces sans compromettre les populations. Dans ce domaine on réalise aussi le contrôle des fruits de mer et la recherche de réserves marines.

La mer est un système complexe de sorte que le contrôle de qualité du milieu n'est pas facile. La recherche doit donc être basée sur des sous-systèmes. C'est pourquoi le Département de l'océanographie et du milieu marin de la Fondation AZTI, pour l'étude de la qualité de la mer, analyse quatre sous-systèmes. L'information obtenue dans chacune d'elles est une contribution différente à la situation générale.

Le sous-système précédent est l'eau elle-même. Les données de diverses variables locales (température, salinité, turbidité, oxygène dissous, etc.) aident à comprendre les mélanges et la circulation des eaux. De cette façon, vous pouvez analyser l'influence des rejets. Les mesures sont parfois effectuées directement en mer par des dispositifs capables de collecter des données en continu de la surface au fond. Dans le cas contraire, les échantillons peuvent être prélevés dans des bouteilles océanographiques et mesurés en laboratoire.

Un autre sous-système qui fournit des informations sur la qualité du milieu est constitué par les sédiments accumulés. Dans de nombreuses zones, les particules s'accumulent dans le fond marin. Parfois, ces particules ont des contaminants adhérents. Les sédiments reflètent donc la «his-toria» de la zone. En outre, l'agitation des sédiments peut entraîner la récupération de polluants locaux. Par conséquent, l'étude des sédiments montre des informations sur la contamination potentielle.

Le troisième sous-système que le personnel d'AZTI analyse est le biomonitor. Ce sont des organismes qui reflètent l'état du milieu, c'est-à-dire que leurs substances corporelles sont présentes dans le milieu et dans les mêmes concentrations. Ces organismes se nourrissent en filtrant l'eau et en retenant les particules. Les plus communs sont les moules et les huîtres.

Enfin, on suit les communautés biologiques, en particulier les communautés benthiques (celles qui vivent en arrière-plan). Ces données fournissent un aperçu, car elles reflètent l'influence des états de l'eau et des sédiments. De cette information on procède à la classification des zones côtières et à la détection des éventuels problèmes. Les tendances de ces zones sont analysées et d'importantes contributions sont apportées à cette entreprise pour promouvoir l'utilisation rationnelle de la côte.