Snorkel genes y arroz buceo
2009/08/20 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia
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La planta de arroz se siente atraída por el agua. Pero cuando tiene demasiado se ahoga. Sin embargo, existen variedades de arroz con capacidad de supervivencia al elevar el nivel del agua. Investigadores de la Universidad Nagoya de Japón han encontrado dos genes que les ayudan a ello.
Cuando las plantas de arroz con los genes SNORKEL 1 y SNORKEL 2 quedan sumergidas, son capaces de estirarlas rápidamente y sacar los extremos de las hojas a la superficie. Normalmente las plantas de unos centímetros pueden ser de 4 metros o más si sube el nivel del agua. Y los estomas extremas que salen fuera del agua se abren más de lo normal para respirar.
Estas plantas de arroz pueden llegar a crecer hasta 25 cm al día. En Bangladesh muchos campesinos plantan estas variedades en época de lluvias, pero desgraciadamente estas variedades son muy escasas. En muchos otros lugares se quedan sin arroz al elevar el nivel del agua.
Según los investigadores, este descubrimiento puede mejorar mucho esta situación. De hecho, una variedad con genes SNORKEL ha sido cruzada con otra incapaz de hacer frente a las inundaciones y los siguientes híbridos han sido capaces de alargar el nivel del agua al elevarse. Según los investigadores, el siguiente paso será conseguir plantas de arroz fértiles y resistentes a las inundaciones.
Foto y vídeo: Motoyuki Ashikari.
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