Guerra y evolución del fraude químico

2008/01/07 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Zoologia

La interacción entre la mariposa Maculinea alcon y las hormigas del género Myrmica está basada en el fraude. Las orugas de la mariposa engañan a las hormigas, presentándolas como sus beldaras. Para ello, imitan la química de la piel de las hormigas.

Es la mariposa en la que está especializada; cuanto mejor sea la simulación, más éxito tendrá. Si quiere perdurar tiene que engañar a la hormiga. Pero para la hormiga la mariposa es parásita, por lo que tiene que separar los dos tipos de oruga. Para ello, la química superficial de las hormigas cambia.

Es una guerra química, la mariposa imita la química de la hormiga y la hormiga la cambia para diferenciarla de la mariposa. Y así, poco a poco, evolucionan juntos. Un equipo de zoólogos de la universidad de Copenhague ha investigado esta relación y ha publicado el resultado de la investigación en la revista Science. Otros zoólogos consideran que la investigación es importante porque están desarrollando muchas teorías de coevolución de especies. Sin embargo, en la práctica no se han investigado muchos casos.

Foto: David Nash