Insectes pour résoudre des crimes

2007/07/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Le service d'entomologie légale du département de Zoologie et Biologie Cellulaire de l'UPV/EHU travaille à l'élaboration d'un recensement d'espèces d'insectes d'intérêt médico-légal. Les insectes médico-légaux les plus appropriés sont les diptères nécrophages. C'est-à-dire, mouches qui se nourrissent de tissus morts, cadavres. Ces mouches, au bout de quelques minutes, sont capables de percevoir le cadavre, même à une distance de kilomètres. Ils colonisent ensuite ce cadavre. Les œufs sont pondus et les larves naissent après quelques heures. C'est alors que commence le développement du nouvel être. Il se nourrit de ce cadavre jusqu'à obtenir la plus grande taille possible.

Quand ces mouches larves grandissent et deviennent plus grandes, elles abandonnent le cadavre. En fait, dans ce même corps se trouvent aussi ses prédateurs. Ainsi, il peut arriver que l'on étudie un crime et qu'on ne découvre aucune larve d'insectes, car les insectes ont déjà abandonné le cadavre. Cependant, dans cette zone, il y aura d'autres insectes qui peuvent également donner des indices.

En plus d'enquêter sur la croissance ou le développement de ces insectes, il faut analyser ce qui arrive à tuer au fil des jours. C'est une tâche complexe, en particulier au Pays Basque. En fait, la connaissance du temps de croissance des insectes nérogaphes au Pays Basque et des modèles de distribution est assez faible. Comment savoir quels insectes sont dans le cadavre?

Colonisateurs de cadavres

Des chercheurs du service d'entomologie légale de l'UPV-EHU analysent les insectes colonisateurs de cadavres et leurs temps d'élevage. Pour ce faire, ils ont d'abord plusieurs pièges dans un terrain ouvert. Bien sûr, ces pièges ont un hameçon pour attirer les insectes qui intéressent dans chaque cas. Par exemple, les insectes qui se nourrissent d'animaux morts sont attirés par des viscères animales. Ils attirent principalement les mouches femelles mûres. Le problème est que les femelles sont plus difficiles à identifier, tandis que les mâles présentent des caractéristiques propres plus évidentes. Par conséquent, les chercheurs développent des larves de ces femelles jusqu'à obtenir des mâles qui permettent une identification plus fiable de l'espèce.

Par conséquent, dans les cas où ils ne reçoivent que des mouches femelles, ils les portent en cages jusqu'à la ponte des œufs et les élèvent jusqu'à une nouvelle génération. Cette nouvelle génération permet de mieux connaître la population mouche. De plus, étant mâles et femelles, ils continuent à les mettre et donc la colonie d'élevage est maintenue. Ils sont placés dans un milieu de culture approprié dans des conditions similaires à celles qu'ils auraient dans un cadavre. Ils mesurent chaque jour leur taille jusqu'à compléter les graphiques de croissance. Pour améliorer ces graphiques, des essais avec différentes températures sont effectués. Ce n'est pas la même chose que la décomposition du cadavre se produit en hiver qu'en été.

Moment de la mort

Toutes les phases larvaires de certaines espèces ont déjà été décrites. Par conséquent, une fois le cadavre localisé et les larves recueillies, ils peuvent connaître l'espèce de mouche à laquelle il appartient, ainsi que prévoir le temps de vie de la personne, en analysant les tables de culture de ces larves.

Les échantillonnages réalisés à ce jour sur le campus de Leioa et de Bilbao ont trouvé des différences entre les insectes vivant dans les zones urbaines et rurales. Par exemple, certaines espèces n'ont pas été trouvées à Bilbao, mais à Leioa. Et vice versa. C'est une donnée vraiment intéressante. Et c'est que le crime peut se produire dans un endroit et puis le cadavre a été transféré.

En définitive, tout ce travail vise à créer une collection de référence d'espèces d'insectes qui pourraient être intéressées par les activités médico-légales. Cette collection peut être intéressante pour de futures enquêtes médico-légales qui peuvent être effectuées en Euskal Herria.