Le mystérieux dinosaure d'Internet

2001/08/29 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Paleontologia
• Arkeologia

Tant de mystères nous relient directement à la contrebande des fossiles. Le compte a commencé le 20 août dernier. Un vendeur de fossiles d'Edmonton (Canada) a envoyé cette photo et d'autres d'un même fossile à la liste de diffusion DINOSAUR d'Internet et sont arrivés aux mains des paléontologues. Le vendeur de fossiles dit que les photos lui ont été envoyées par un membre de France qui sait qui a vendu le fossile et qui l'a acheté, mais n'a pas voulu lui donner son nom.

Les exemplaires de Psittacosaurus mesuraient entre 1 et 2 mètres.

Pour le moment, on a peu su sur le fossile. On pense qu'il a été découvert en Chine, dans la province occidentale du Liaoning, et on soupçonne qu'il y a quelques années il a été illégalement tiré de là. Les rumeurs disent qu'il est dans un musée allemand, mais il n'y a rien de clair. Dans la littérature scientifique, le fossile n'a jamais été décrit et aucune conférence n'en a réalisé.

Les paléontologues veulent avoir le fossile entre leurs mains, car il n'est pas possible de réaliser une étude sérieuse avec des photographies de pixels. Le fossile correspond à un exemplaire de l'espèce Psittacosaurus et les rayures qui apparaissent sur la queue ont suscité cet intérêt. On ne sait pas ce que sont ces très longs filaments en forme de poils, mais on pense qu'ils peuvent être une ancienne caractéristique de tous les dinosaures.

Cependant, les paléontologues ont été prudents face à la fausseté de certains fossiles qui sont sortis illégalement de Chine. Sans aller plus loin, en décembre de l'année dernière, on a montré que l'étonnant fossile de l'Archaeoraptor, mi-oiseau dinosaure, était totalement faux. Quelqu'un a frappé un oiseau primitif et un dinosaure ensemble.