Para la independencia Galileo

2001/04/18 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Komunikazioak

A diferencia de los sistemas GPS y GLONASS de los estadounidenses Galileo, la ESA y la Unión Europea han anunciado que será público y civil. La posición se medirá con una precisión de 4 metros y aseguran que el servicio funcionará casi en cualquier situación. Además, en caso de fallo de un satélite, el usuario podrá conocer el fallo a los seis segundos.

El GPS ha superado hace tiempo los límites de las aplicaciones militares. Es casi imprescindible para navegar en el mar y pronto se extenderá al suelo y al cielo. Por otro lado, su uso en investigaciones científicas es cada vez mayor. Sin embargo, tanto el GPS como los GLONASS están en manos de militares y ninguno es europeo. Los impulsores del proyecto Galileo han insistido en la necesidad de un sistema de navegación por satélite gestionado por la propia Europa y parece que han tenido éxito.

Galileo ya ha empezado a hacer el camino del papel a la realidad. A principios de este mes, los ministros de Transporte de la Unión Europea han destinado 100 millones de euros para la puesta en marcha del programa, y es posible que a finales de este año se hayan destinado otros 450 millones de euros. Se formará entonces el equipo gestor del programa. Mientras tanto, ESA ha comenzado a trabajar en la primera fase del proyecto a través del programa GalileoSat.

El coste del sistema de navegación por satélite Galileo asciende a 2.900 millones de euros, que serán sufragados por la Unión Europea, la ESA y la industria privada. En una primera fase se desarrollará el programa y se valorará la tecnología que se desea utilizar. Se colocarán tres o cuatro satélites en órbita y se realizarán tests antes de continuar con el proyecto. En ella se gastarán 1.000 millones de euros. Si todo va bien, se necesitarán otros 1.000 millones de euros para poner en marcha una docena de satélites orbitados y el sistema de navegación, y otros 0,9 millones de euros para espaciar el resto de satélites y completar el sistema. Señalan que la amortización se conseguirá de inmediato y que la tecnología desarrollada específicamente para Galileo generará unos beneficios de 90 billones de euros en 20 años.